中医方剂里，大致有四个四妙散。同名四妙，其实方子是不同的。
《丹溪心法卷四》记载的四妙散由威灵仙、羊角灰、白芥子、苍耳子组成，煎汤兑适量姜汁服。功用主治：痛风走注。
在《圣济总录卷一四一》里也载有一个四妙散，由“白芨、白蔹、木鳖子、桑螵蛸各半两，为细末，汤磨乳香，稀稠适当，摊旧帛上贴之，次日连皮扯下，更无瘢痕”。主治莲花痔瘘及鸡冠痔。
《永类钤方》里，也载有一个四妙散，由骨碎补、制生姜、乳没、当归擂热酒服，主治打破跌损内伤。
目前使用得比较多的四妙散，由黄柏、苍术、薏米、怀牛膝组成，对下焦湿热的各种病候非常有用，它出自清代张秉成的《成方便读》。
这个方是如何来的呢？先从苍柏散说起。元代危亦林的《世医得效方》里，有一个苍术散，原方定量为苍术、黄柏等份为散，“治一切风湿寒热令足膝痛，或湿肿脚骨间作痛，虽一点，能令步履艰苦及臀髀大、骨疼痛令人痿，一切脚气，百用百效”。作者的描述，高度推崇此方，说明还是有不错效果的。傅青主有个方子治扭伤腰的，白术、前仁等份，水煎兑酒服，服后令行勿坐。药虽不同，立意却有英雄所见略同之感。
这个苍术散，朱丹溪改称二妙散。在《医学正传》里，这个方又得到发展，在苍术、黄柏的基础上，加了一个怀牛膝，称为三妙散，主治湿热下注的痿证。而到了张秉成夫子那里，就演绎成了四妙散，对应湿热内蕴和湿热下注的病机。
这个四妙散，从初入门者到大师都有在用此方，可谓久经考验。
关于“四妙”，崔玉衡先生认为苍术燥湿健脾除湿邪之来源，黄柏走下焦除肝肾之湿热，薏米入足阳明胃经去湿热，怀牛膝补肝肾兼领诸药之力入下焦。作为一个卓有成就的中医，崔老妥加化裁，针对下焦湿热的主病机，拟了一个不错的方——崔氏痛风方。
崔氏痛风方在四妙散的基础上，加防己、木瓜、木通、蜈蚣、全虫、僵蚕、川萆薢、羌活、独活、赤芍、五灵脂、没药、桃仁、红花组成，共一十八味药。
此方主体为四妙散，蜈蚣、全虫、僵蚕是止痉散，止痉化痰祛风邪，通络止痛。用木瓜、木通通和经络，以赤芍、没药、桃红活血以通络，以羌活治游风，独活治伏风，取风能胜湿之意，至于川萆薢和五灵脂则为分清泌浊也。由此可知，崔老果是阅历有得也。在此，对崔老谨致敬意和谢忱！
而龚廷贤在《万病回春》里指出：一切痛风肢体疼痛，痛属火，肿属湿，所以膏粱之人，多食煎炒、炙煿、酒肉，热物蒸脏腑，所以患痛风。他在这里讲的痛风，虽不等同于西医学的“痛风”，却也很密切。大家临床看看，很多时候，有些患者的病，还真是这样来的。可见其学有所本。
那么这个四妙散，有没有其它方面的妙用呢？有。比如：腿部跌打，可用四妙散加活络效灵丹，效果是不错的，如果湿热下注，脚气瘙痒、流水，四妙散加五味消毒饮和苦参、土伏苓，你不妨一试；下焦湿热，气滞中宫，痰热上扰，夜卧不安，四妙散和温胆汤也是有机会合作的；顽固性口苦，小柴胡合四妙散加胆草龙牡，有其难言之妙。人多知龙牡镇静收敛而多忘其善化老痰之功也。诸如此类，甚多。
