已故的“一代笑匠”许冠英，是香港著名喜剧电影演员，歌星。他主演的电影多为港产经典笑片，搞笑天分征服众多观众，即使现在回看他的作品，也仍然会笑到前仰后合。
拒绝金像奖除了出演数不胜数的经典笑片，许冠英还曾经是著名影星林正英的僵尸片最佳搭档。1986年的第五届香港电影金像奖，许冠英主演的《僵尸先生》获得多项提名，但他觉得自己应该算是主演，所以拒绝了其中的“最佳男配角”提名，由此，许冠英成为了香港影史上拒绝金像奖的第一人！
出身明星家庭许冠英，1946年8月3日生于广东广州。许氏兄弟四人，许冠文、许冠武、许冠英、许冠杰，个个成就非凡，人称“许氏一门四杰”。
成为"一代笑匠"许冠英曾进入邵氏兄弟有限公司演员培训班学习，后来与大哥许冠文、弟弟许冠杰创建许氏兄弟影业公司。在1976年三兄弟共同出演的电影《半斤八两》中，许冠英扮演的“鸡泡”一角令人印象深刻。
虽然相较于被称为“冷面笑匠”的大哥许冠文、粤语流行乐开山鼻祖的弟弟“歌神”许冠杰而言，许冠英似乎并没有更加突出，但在星光闪耀的兄弟中找到了属于自己的成功之路，实属不易。许冠英用一种小丑般的形式，演绎出了一个个令我们捧腹爆笑的市井小人物，搞笑又深刻，终成"一代笑匠"。
而许冠英真正踏上演艺高峰的是《僵尸先生》，不但票房大卖，本人还被提名金像奖最佳男配角。但他却以自己应是主角为由拒绝，成为史上第一位拒绝金像奖提名的演员。
后来许冠英还曾在《花田囍事》中反串演周太夫人，笑爆全场。最后遗作是2004年跟郑中基合演的《我要做Model》。
涉足乐坛成就不凡因为弟弟许冠杰是香港歌神，也有涉足乐坛的许冠英就被称为“歌神哥”。许冠英的光芒虽不如弟弟许冠杰耀眼，但在音乐方面也颇有建树。他主唱的歌曲包括：《发钱寒》、《梨涡浅笑》、《虾妹共你》、《我阿英个老婆》、《波士》等等，都相当流行；而《无情夜冷风》这样的作品中，可见其水准。由他一手包办曲、词创作的作品《夜雨声》也深得广大乐迷的喜爱。
情路坎坷，孤独终老感情路上，许冠英一直是单身汉，据说许冠英最难忘的是他新加坡初恋女友。 当年他到新加坡演出，认识了名叫孙宝玲的新加坡女演员，两人陷入热恋。许冠英曾说：“大家都很开心，可惜一个在香港一个在新加坡，最后无疾而终，这么多年我都很想她。”
许冠英后来还结识了一位叫Kayori的日籍女友，可惜许冠英竟然说：“我又老又丑，都不敢奢望有女孩子要我，我也好难给人幸福。”就这样，这一段异地情最终也是以分手结束。从此，许冠英一直孤身一人，没有结婚也没有儿女。
无奈"永远是陪衬"许冠英一直想自己可以独当一面，不过笑匠兄长许冠文及歌神弟弟许冠杰分別在娱乐圈大放异彩，许冠文是首届金像奖影帝，许冠杰就是乐坛歌神，而且都有大学学位。未读大学的许冠英惨成“夹心人”。
曾出唱片的许冠英常以歌曲表达心声，多次自嘲其貌不扬以及自己是“陪衬品”，而他在担当许冠杰复出演唱会嘉宾时，乐天派的他每次唱起《掌声响起》都会流泪，可能歌词“听到第一次喝采，我的眼泪忍不住掉下來，经过多少失败，经过多少的等待，告诉自己要忍耐。”正好表达了他心事吧。
2011年11月8日，许冠英被发现在香港九龙塘马可尼道的家中猝逝，享年65岁。许冠英因心脏病发，独自在家无人救援去世，据说数日后才被上门探访的哥哥许冠武发现，令人唏嘘。
最后附上《掌声响起》
致敬曾带给我们无数欢笑的许冠英
你并非谁的陪衬品，掌声响起，只献给你！
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