说到灶王爷其实大家也知道是中国民间非常非常重要的一位神，我们的吃喝就是灶王爷管的呀，所以重要程度可想而知，但是灶王爷一般都是在地下的保护大家的，但是在春节前夕会到天上去一会儿，那么具体什么时候去天上呢?还有去了天上之后是需要我们请回来的，那么又需要到什么时候请回来呢?下面就着这些问题我们一起分析看看!
本来都以为是一个很简单大家都清楚的问题，但如果仔细了解，却发现灶王爷上天和回来的时间还真不一定，甚至连小年的时间全国也不一样，没办法谁让中国太大了，不过灶王爷迎送摆放却有很多忌讳是一定要注意的。
送祭灶王爷肯定是小年，但北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四;而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。
而南京地区是一个比较特殊的地区，这是因为在明代朱棣篡夺皇位后，实行了暴政。当时的百姓在永乐元年正月十五举行灯会，心里纷纷怀念朱允炆时代的宽政，场面赛过过年。因此在南京地区，元宵成了小年。西南云贵川地区和部分北方回民地区把正月初一作为大年夜，除夕就成了小年夜。
而接回灶王爷的时间也是众说纷纭，主要有下面几个说法：
(1)等到除夕(年三十)下午的1点—3点，再设新神像(重新将灶王爷和灶王奶奶的画像请回来，重新贴在灶坑的上方)。
(2)等到除夕(年三十)晚上接灶王回人间过年，因而，年三十那天先举行“接灶”、“接神”的仪式后，才能轮到祭拜祖宗。
(3)初一(初一五更回)迎接灶君爷归来，合家享用腊月三十晚上事先供在灶君爷台上的蒸枣山馍，以报“灶王爷上天言好事，回宫降吉祥”的恩德。
上面的意思估计毕竟灶王爷是一家之主，虽然是个小神，但毕竟是神，而年传说又是怪兽，这是让灶王爷早回来，好在除夕夜帮助打怪兽。
还有初四下午四点钟左右。俗谚云：“送神早，接神迟”，所以送神要在大清早，接神却在下午四点钟左右。备牲礼果菜，幷焚香、烧金纸、放鞭炮以示恭迎诸神下凡也包括灶神。
这原因是因为年初四是诸神由天界重临人间之时也称为“接神日”，可能是担心灶王爷一个人回来太孤单，和诸神结伴回来更好些，这样也好，要不然几亿个灶王爷一天上天找玉帝汇报工作，有点太乱，一起回来也怕有个交通拥堵什么的。
灶王爷一定贴在灶的旁边，别的地方不行，如你的灶是西向，背面有墙，就贴北面，以此类推。但贴灶王像有个最大的忌讳就是不能贴得太高，一般贴不要超过1米的位置。现在许多人不懂这个，为了好看，把象贴得很高，这是错误的。
贴灶王爷是要正着贴的，不能歪着贴，毕竟是保佑家中的平安，歪着贴显得不尊重，触犯了灶王爷，就可能无法为家中新一年带来好运。
需要特别注意的是，家中不供奉早亡爷神像或灶君画像，不等于家中没有灶王爷观察，只要家里有灶台炊具做饭烧水，全家人的言行就会受到监督。
祭灶往往是男人们的事情，“男不拜月，女不祭灶”，因此祭灶王爷，只限于男子。
灶神供品：
第一：摆放供品。九碗菜，菜上放九个馒头。馒头上用赤色或朱砂点红点，红点上插红旗，注意红旗的形状。筷子大头朝神仙，小头朝自己，依次摆在碗旁边。
第二：敬烟和敬香。烟和香均用灶火点燃。燃尽时续烟不续香，香灭则供奉完毕，敬香过程中嘴里念吉利话或者祷告。
第三：烧供物。按敬烟次数烧供。
送灶神祭拜仪式：
祭拜仪式，俗称“送灶”或“辞灶”。如今，这种祭灶已经不常见了。一盘灶饼、一包芝麻糖、一把草料、一桶水、一只杀好的去毛公鸡和纸钱都是必备的：灶饼是让灶王爷在来回天宫的路上充饥的;芝麻糖是用来粘灶王爷的嘴的，让他没法子说坏话;公鸡是送给灶王爷的“天马”;至于那把草料和水，自然是喂“天马”的。烧些纸钱，意思是送灶王爷上天路上用的盘缠。
祭灶多在黄昏之时举行，先把灶饼、芝麻糖、公鸡等物品供奉在灶官像前，然后在像前点起三炷香，一家老小轮流给灶王爷磕头。边叩头，边烧金银纸帛，再把芝麻糖放到火上烧成“稀”，糊住灶王爷的嘴。
礼毕，把草料扔到厨房顶上喂“天马”。然后把灶官像揭下来，拿到院子里焚烧。一边烧，一边祈祷：“二十三去，初一五更回。灶王爷呀，您是一家之主，请您骑上骏马，带上干粮，上天宫去，好话多说，坏话不讲，下界时多带吉祥如意，万事亨通。请吧——”之后，燃放一挂鞭炮为灶王爷开路，就算把灶王爷送上天了。
迎灶神祭拜仪式，俗称“迎灶”，简单的换上新灶灯贴一幅新灶神画像，在灶龛前燃三柱香，表示将灶神请回来。如果想更隆重也有，要分十步：
先请灶神安灶开伙。祭灶所需：线香三炷、神烛一双。清茶三盅、美酒三盏。疏文、贡品、金银纸钱。
祭灶流程：
1、罗列香炉、神烛、疏文、贡品等于神位前。(无神位可在厨房东向或北向设临时神案，实在环境所限，直接灶前设案亦可)
2、于灶神位前点燃神烛。
3、点燃线香三炷，以左手上香。道教称左手为善手，右手为恶手，礼拜神明皆以左手上香。以右中左的顺序依次上香。香要插直，火头要平。三炷间距不过寸。俗谓“过寸神不信”
4、礼请灶君高登宝座，享受祭供。(可三称圣号或三诵宝诰)道教礼拜神明皆是以抱拳拱手(左抱右)礼请，作揖行礼。
5、茶献。
6、酒献。
7、宣读疏文，答谢一年眷佑之功，为无心所犯之罪愆请求宽宥，祈求来年之福德。
8、化疏。香炉内用纸钱送化，注意先焚化疏文文首。
9、化奉金银纸钱、酬谢。
10、待香火完满，作揖礼拜后则礼成撤案。
所以，这个灶王爷相关的习俗真的挺多挺麻烦的呀，如果不懂的一定要注意学习，不要随便拜哦。
