凤凰是古人想象中的鸟王，雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，总称“凤凰”，也作“凤皇”。乐府中有《琴曲》，又作《琴歌》，因其歌词有“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰”，后人就把它叫做《凤求凰》。又因为古人很早就用“凤凰于飞”来象征婚姻的和谐美满，所以，凤求凰也就有了男子向女性求爱的意思。最典型的凤求凰故事，当然就是司马相如与卓文君的故事。
卓王孙是临邛的豪富，家中光仆人就有八百个。他听说县官王吉那儿来了个贵客，叫司马相如，王吉对他十分恭敬，每天都去拜访他。司马相如开始还见他，后来就称病辞谢不见，王吉却越发恭恭敬敬的。卓王孙想，既然是县令的贵客，我也该招待一下。他大摆宴席，请了县令和其他上百位宾客。
中午时分，去请司马相如，司马相如推病不肯前来。临邛县令东西也不敢吃，亲自前去接司马相如，司马相如这才勉强来了。席上，王吉对司马相如说：“听说您喜欢弹琴，请您演奏一曲，自己消消遣吧。”司马相如推辞一番，演奏了一两支曲子。
卓王孙有个女儿，叫卓文君，刚死了丈夫，很喜欢音乐，她从窗户里偷偷窥看司马相如，心里非常喜欢，惟恐自己配不上他。宴席结束时，司马相如让人重重赏赐卓文君的侍者，表白自己的爱慕之意。卓文君当夜就私奔到了司马相如那儿。司马相如就与卓文君一起逃回他的家乡成都。到成都一看，司马相如家里穷得什么都没有。
时间一久，卓文君不高兴了，说我们还是一起到临邛去吧，就是向弟兄借点钱也能过日子，何至于自己把自己苦成这样!”司马相如就和卓文君一起来到临邛，开了个酒店，卓文君掌管店务，司马相如身扎围裙，和伙计们一起刷洗锅碗瓢盆。
卓王孙听说后，气得闭门不出。亲戚朋友都来劝说，说文君嫁也已经嫁给他了，再说司马相如虽然穷，好歹是个人才，又是县令的朋友，你怎么能这样羞辱他们呢?卓王孙不得已，分给卓文君一百个仆人，钱百万，还有她出嫁时的衣被财物等。卓文君和司马相如回到成都，买田买房，成了富人。
这个故事在司马迁的《史记》中就有记载，但细读司马迁的文章却会发现，这个美好的凤求凰故事原来是个阴谋!
司马迁在写到临邛县令与司马相如的关系时用了一个关键的字“临邛令缪为恭敬”。缪，就是假装的意思，原来临邛县令对司马相如的恭敬是假装的!为什么呢?就是为了引起像卓王孙这样的富人的注意。在宴席上，临邛县令让司马相如弹琴也是有预谋的。他们知道卓文君“新寡，好音，相如与令相重，而以琴心挑之”，司马迁用一个“故”、一个“缪”，揭露了他们的诡计。
这场阴谋中还有一个环节，那就是司马相如到卓王孙家赴宴的时候，“从车骑雍容闲雅甚都”。这就怪了，司马相如穷得家徒四壁，哪儿来那么漂亮的车马?后来他要在临邛开酒店，就“尽卖其车骑”，看来，他是把一家一当全放在车马上了。为什么?摆个样子给卓文君看嘛。不难想象，看到司马相如那么漂亮潇洒而自愧不如的卓文君，一旦见到家徒四壁的情景该是多么失望。
如果骗娶卓文君是一场阴谋，那后面司马相如的“自著犊鼻，与保佣杂作，涤器于市中”，也可以理解为一种故意的要挟。你看，卓王孙不是“闻而耻之，为杜门不出”了吗?亲戚朋友不是都来劝说了吗?卓王孙最后不是还是给钱了吗?司马相如不是最终成了富人了吗?东晋葛洪的《西京杂记》就明确讲相如亲著犊鼻涤器，以耻王孙。王孙果以为病，乃厚给文君，文君遂为富人。”
当然，这样来理解凤求凰故事，司马相如的形象很不光彩，这个爱情故事也会变得索然无味。但无论如何，司马相如在追求卓文君的时候和临邛令王吉一起使用了手段，这是毫无疑问的。来揭秘吧希望两千多年前司马相如所有的这些预谋都是出于对卓文君的爱，而不是别的什么目的，这样，凤求凰的故事才不至于失去它的光彩。
卓文君非常漂亮，容颜姣好，葛洪讲她“眉色如望远山，脸际常若芙蓉，肌肤柔滑如脂”。来揭秘吧衷心希望她越礼而奔的这个男子，是个真心爱她的人。
