玄武门之变指的是在武德九年六月四日当天，李世民通过杀掉自己的哥哥和弟弟，夺取政权的一个事变，此事发生在玄武门，故称玄武门之变。
在唐王朝的建立过程当中，虽然有李渊和太子李建成，但是李世民的功绩也是不容小视的。当时李渊也说过，想把太子之位让李世民承担。李世民一方面有野心，一方面也有军功在身，自然不愿屈居人下。而李世民的哥哥李建成身为太子，看到李世民有如此大的威胁，自然对李世民百加迫害。包括曾经跟李世民一起骑马，但是让李世民所骑的马似乎是一匹疯马，差点把李世民颠下来踩死。另外有一次李建成请李世民吃饭，但是吃完饭之后李世民大吐一场，病了好几天。
于是李世民就猜测，李建成可能是想除掉自己，于是心中暗自警惕。由于李建成和李世民二人之间的争斗俞演愈烈，于是李渊就在武德九年6月4日这一天约见二位兄弟，想让他们和好如初。但是李建成并不乐意，并且提前想去面见李渊，说明其中的事由想提前除掉李世民。李世民得到了这个信息之后，于是伏兵在玄武门旁边。
玄武门的看守是常何，起初是李建成的人，但是却被李世民所收买，于是他包容李世民在玄武门周围埋伏了一百多人的军队。等到太子李建成和李元吉一同步入玄武门的时候，李世民带领随从突然发难，此时李建成和李元吉反应过来想要逃跑。其中李建成连射了三箭，但是无一中的，而李世民一箭就将李建成射死。李世民身边的大将尉迟恭也一箭将李元吉射死，随后向当时正在湖上泛舟的李渊报告此情。李渊就算知道此事，也没有挽回的余地，于是不久之后李渊退位，让李世民登基称帝，这就是玄武门事变的全部过程。
