小苏打是对碳酸氢钠的俗称，常态下是一种白色细小晶体。碳酸氢钠是强碱与弱酸中和后生成的酸式盐，溶于水时会呈现弱碱性。这种特性让小苏打可以作为食品制作过程中的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。
小苏打的特性
小苏打无臭、无毒、味道略咸，可溶于水，25℃时溶于10倍的水。小苏打的水溶液因水解而呈微碱性，常温中性质比较稳定，在干燥空气中不会发生变化，在潮湿空气中就会缓慢潮解。小苏打受热容易分解，约在50℃开始反应生成CO₂，在100℃会全部变为碳酸钠。在弱酸中也会迅速分解，小苏打的水溶液在20℃时开始分解出二氧化碳和碳酸钠，到沸点时就会全部分解。
小苏打的用途
在大批量生产馒头、油条等食品时，常把小苏打融水拌入面团中，受热后分解成碳酸钠、二氧化碳和水，二氧化碳和水蒸气溢出，就可以让食品变得更加蓬松，而碳酸钠残留在食品中，过量的话就可以品尝出来碱的味道。
除了食品用途，碳酸氢钠还作为制药工业的原料，用于治疗胃酸过多。也用于电影制片、鞣革、选矿、冶炼、金属热处理，以及用于纤维、橡胶工业等。消防器材中用于生产酸碱灭火器和泡沫灭火器。橡胶工业中利用其与明矾、碳酸氢钠发孔剂配合起均匀发孔的作用，用于橡胶、海棉生产。冶金工业用作浇铸钢锭的助熔剂。印染工业用作染色印花的固色剂，酸碱缓冲剂，织物染整的后方处理剂等等。
