雾化器有多种类型，根据用途不同大致可分为空气加湿器、医用雾化器和其他类型的雾化器，例如电子烟将烟油雾化的部分。
雾化器的应用原理主要有三种，一种是超声波雾化，用超声原理，将药液雾化，产生的雾粒大，雾化快；一种是压缩雾化，也叫射流式雾化，是根据文丘里喷射原理，利用压缩空气通过细小管口形成高速气流，产生的负压带动液体或其它流体一起喷射到阻挡物上，在高速撞击下向周围飞溅使液滴变成雾状微粒从出气管喷出；还有一种是网式雾化，振动子上下震动，通过喷嘴型的网式喷雾头的孔将药液挤出，利用微小的超声波振动和网式喷雾头构造来喷雾。
平常用的微型雾化器就是压缩雾化，主要由雾化片、吸水棉条和电源组成。吸水棉条利用毛细现象将水杯中的水连接到雾化片上，电源提供高频交流电压使金属片震动，金属片中心区域有微小的孔，拍打在棉条上，使水从孔中喷出，孔的大小决定了雾化颗粒的大小和每小时的雾化量。
