如果酒精浓度过大，酒精在渗入微生物体内前，就会迅速的将微生物表面的蛋白质脱水，形成坚固的蛋白质保护层，阻碍酒精进一步渗透。这种情况反而保护了微生物。因此高浓度的酒精杀菌效果较差。
高浓度的酒精与细菌接触时，能使菌体表面迅速凝固，形成一层包膜，阻止了酒精继续向菌体内部渗透，细菌内部的细胞没能彻底杀死，待到适当时机，包膜内的细胞可能将包膜冲破重新复活，因此，使用浓酒精达不到消毒杀菌的目的，如果使用75%的酒精，既能使组成细菌的蛋白质凝固，又不能形成包膜，还能使酒精继续向内部渗透，使其彻底消毒杀菌，除此之外，酒精的浓度越高，对皮肤或人体的伤害也就越大，因此生活中人们经常使用浓度为75%左右的酒精。
