徽州在古时的别称一般指的是歙州、新安。徽州一府六县，即歙县、黟县、休宁、祁门、绩溪、婺源，府治在现歙县徽城，前四个县现属安徽省黄山市，绩溪县今属安徽省宣城市，婺源县今属江西省上饶市。
徽州，简称“徽”，古称歙州、新安。徽州是浙江省早期雏形浙江西道的一部分，也是1667年（康熙六年）江南省分治后安徽之“徽”的来源，“江南左”取安庆府、徽州府的首字，称为安徽省。徽州脱胎于隋文帝开皇九年（589）所置的歙州。宣和二年十月初九（1120年10月）方腊率众在歙县七贤村起义，先后攻占了江南六州52县，影响极大。宋徽宗宣和三年（1121），平镇方腊起义后，改歙州为徽州，除元末曾改称兴安府（1357—1367），直到辛亥革命后废府留县的790年间，徽州之名前后沿用长达780年之久，所辖六县也一直没有变动，这对徽州孕育出相对统一的文化起到了积极作用，也为徽商的崛起提供了便利。
