“苟”字的读音是gou，音调是第三声，与小狗的狗同音，形声。从艸（cǎo），句( gōu)声。本义是草名。又是菜名。
苟作形容词时，有随便，轻率的意思，比如一丝不苟、不苟言笑、苟言；也有贪求、卑下的意思。
作副词时，有姑且、暂且的意思，诸葛亮的《出师表》中有写道“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”，这句话的意思是只希望在乱世里苟且保全性命，并不想在诸侯中做官扬名，这里所说的“苟”指的就是暂且、姑且的意思。
苟作副词时还有若、如果、假使的意思。
形容词：
1、随便，轻率。
2、贪求。
3、卑下。
副词：
1、姑且、暂且。
如：苟全性命(暂时保全性命)；苟简(苟且简略)；苟止(苟且行事，勉强停止)；
苟且行止(不正当的行为)；苟容(苟且依附，指被权贵者所收容接纳)；苟且因循(得过且过，不求进取)；苟免(苟且免于损害)。
2、若、如果、假使。
：苟，苟草也。——《说文》
