分封制是中国古代国王或皇帝分封诸侯的制度。西周灭商后，因其国都远在西北，不利于控制幅员辽阔的疆土和统治商代后裔，便大规模地把封地连同居民分给王室子弟和功臣，诸侯在其封国内享有世袭统治权，也有服从天子命令、定期朝贡、提供军赋和力役、维护周王室安全的责任。战国后期，适应中央集权的郡县制开始逐渐取代分封制。秦始皇统一全国，普遍推行郡县制，废除分封制，建立了第一个统一的专制主义中央集权的国家。此后历代王朝也还有分封的事例，但其性质与先秦时期的分封制完全不同了。
分封制正式起源于何时，学者说法不一。分封制的产生和发展经历了一个漫长的过程，起源时间已经难以考证。有的研究表明，分封在商代就已经出现了。
分封制在历史上的影响要从两方面看，其中积极影响有两点：第一、有利于稳定当时的政治秩序。第二、加强了周天子对地方的控制。周朝开发边远地区，扩大统治范围，并逐步构织出全国的交通网络。消极影响也有，西周后期，随着诸侯国的日益强大，王权衰弱，分封制遭到破坏；出现了大国兼并小国的现象，周天子无能为力，再到后来，周王室更是完全丧失了分封大权。
