带有磁性的物体，且能吸引铁、钴、镍等金属叫磁铁。磁铁的两端磁性最强处为两个极，一个是N极，另一个是S极，那么磁铁上的n和s代表什么呢？
磁铁上的N表示北极，S表示南极。将条形磁铁的中点用细线悬挂起来，静止的时候，它的两端会各指向地球南方和北方，指向北方的一端称为指北极或N极，指向南方的一端为指南极或S极，这就是指南针的由来。如果将地球想象成一块大磁铁，则地球的地磁北极是指南极，地磁南极则是指北极。磁铁与磁铁之间，同名磁极相排斥、异名磁极相吸引。所以，指南针与南极相排斥，指北针与北极相排斥，而指南针与指北针则相吸引。
磁铁上的n和s分别代表北极和南极，可以通过将磁铁的中点用细线悬挂起来，静止之后，它们分别指向地球南方和北方，这样就清楚的了解各自的代表方向。
