春节在古代的称谓有很多，先秦时叫“上日”、“元日”等；两汉时期时又被叫为“三朝”、“岁旦”；魏晋南北朝时称为“元辰”、“岁朝”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“岁日”等。
1、先秦时期：
上日的含义：1、朔日，即农历初一；2、佳日，佳节。
元日的含义：旧指农历正月初一，也就是说是新年的第一天。
2、两汉时期：
岁旦的含义：指一年的第一天。《东观汉记·吴良传》：“岁旦，与掾吏入贺。”
三朝的含义：指的是正月初一。
3、魏晋南北朝时期：
元辰的含义：元辰指的是元旦或者良辰，在古代“元旦”和春节是一个意思。
岁朝的含义：指的是阴历正月初一。
4、唐宋元明时期：
元旦的含义：指的是新年的第一天。
岁日的含义：指新年第一天。唐顾况有《岁日作》诗。
