约法三章的主人公是刘邦。刘邦(公元前256年-公元前195年6月1日)，字季，沛郡丰邑(如今的江苏丰县)人。 中国历史上杰出的政治家、战略家和军事指挥家，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。
约法三章的出处是汉·荀悦的《汉纪》：“与父老约，法三章耳。杀人者死，伤人者刑，及盗抵罪。”
约法三章的典故：公元前207年，刘邦率领大军攻入关中，到达离秦都咸阳只有几十里路的霸上。子婴在仅当了46天的秦王后，向刘邦投降。刘邦进入咸阳后，本来想住在豪华的王宫里，但他的心腹樊哙和张良告诫他别这样做，免得失掉人心。刘邦接受他们的意见，下令封闭王宫，并留下少数士兵保护王宫和藏有大量财宝的库房。为了取得民心，刘邦把关中各县父老、豪杰召集起来，向他们宣布道：“秦朝的严刑苛法，把众位害苦了，应该全部废除。并众位约定，不论是谁，都要遵守三条法律。这三条是：杀人者要处死，伤人者要抵罪，盗窃者也要判罪！” 由于坚决执行约法三章，刘邦得到了百姓的信任、拥护和支持，最后取得天下，建立了西汉王朝。
