在心理学上，有一种效应被称做“投射效应”，意思是以己度人，认为他人也具有与自己相同的特性，习惯于把自己的某种情感、意志、观点或某种特性投射到他人身上，并强加于人的一种认知障碍。
一般来说，“投射"作用主要在以下两种情况下比较容易发生：
首先，当对方在年龄、职业、社会地位、身份、性别等方面与自己比较相似时，人们一般都会相信-物以类聚，人以群分。在他们的眼里，同一个群体的人总会具有某些共同点。因此，人们在认识与评价跟自己同属一个群体的人时，一般也不会完全实事求是地根据自己观察所得到的信息来判断，而是理所当然地认为他人也有跟自己一样的特性。另外，人们总是喜欢评价与自己有某些相同特征的人，习惯于跟他们进行某些比较。但是，人们又不希望在比较中落败的总是自己，使自己处于不利的一面，投射作用在此恰好起到了一一种保护作用，把自己的某些特点投射到他人身上。这样，自己跟别人也就变得差不多是一样的了，也没有了什么大的区别，自己虽然有些地方不好，别人也好不到哪儿去。
其次，当人们发现自己存在某蝗不好的地方时，为找到一种心理平衡，也会把白己不能接受的某些性格特征投射到他人身上去，认为别人也具有这些恶习或观念。正如“五十步笑百步”一样，当自己因临阵逃脱而感觉到难堪，明白这是一种怯懦的表现，心里很不舒服时，突然发现他人比自己逃得还要远一些，便大肆嘲笑起来，以此来缓解自己内心的那．．份不安。这时的投射作用也是一种自我保护的最佳选择。虽然这样做确实可以获得自己内心的安宁，但往往会影响自己对人和事物的正确判断。这时，人们更倾向于将自己所具有的那些不好的特征投射到自己尊敬的人，或者是比自己强得多的人身上，这样一来，自己心里的不安就会大大减少。因为，名人尚且都不可避免地具有这些特征，更何况“我”这样一个无名小卒。
