中医认为抑郁症是体质、情志交互影响造成的。体质因人而异，差异处是以先天因素为基础，并受后天因素影响。七情是指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊7种精神情绪变化，人遇到各种事情会有自然相应的情绪反应。
在一般情况下，这些反应不会影响到身心健康，但是如果受到长期、强烈的刺激就会导致脏腑气血功能紊乱，导致七情内伤，造成身心上的疾病。
从中医的观点来看，抑郁症最初的表现是气机运行不顺畅的气滞、气郁，内向敏感、思虑过度、长期抑郁都会导致气机升降失常，就容易因为气郁而抑郁。抑郁症通常会有情绪低落、烦躁、”郁郁寡欢的共同症状，但因为病情、体质的差异，会有不同的证型，判断不同证型则是治疗的主要依据。
抑郁症一般分为实证、虚证，病况发展多从气机受阻开始，气机升降异常使血脉滞淤、聚湿成痰。也就是说，各种精神刺激持续过久，使大脑神经中枢机能失调、平衡情绪的化学物质失去平衡，使血液循环发生障碍。
气机滞阻一样会影响人体正常水液运行，久了就成为痰郁，进而影响思维、动作、情绪，这类实证主要有肝郁气滞、气滞血郁、痰气郁结三型，若病况持续一段时间，便会由实转虚；虚证主要分为久郁伤神、阴虚火旺、心脾两虚三型。
