在临床上，根据阳痿的程度，将其分为完全性的和不完全性的两种。前者阴茎大多数完全失去勃起的能力；而后者是指阴茎勃起的程度不坚。
引起阳痿的原因有两种：一是精神性的，几乎占阳痿患者的85%～90%，但一般是暂时性的，消除了精神方面的原因或经过治疗以后，常可以完全恢复，如频繁手淫不良习惯得到克服，纵欲过度得到纠正，性交时双方配合存在的不协调或环境不良、夫妻感情不好等情况得到改善，体力和脑力疲劳得到消除，心情过分忧郁、沮丧的沉重思想负担得到解除等。精神性阳痿绝大多数都能治好，不必为之担忧。二是器质性的，仅占阳痿患者的10%～15%。其原因复杂，通常是由于机体某些疾病而引起的，尤其是性激素代谢紊乱及泌尿生殖系统的疾患，更易引起阳痿。
引起器质性阳痿的原因复杂多样，患者可征求医生的意见，必要时进行下列某些项目的检查：①属于内分泌方面病因的，可做血清睾酮测定，若低于8. 75纳摩／升，则提示为性腺发育不良；疑患糖尿病所致阳痿者，可做血糖和糖耐量测定，若空腹时血糖高于6.1毫摩／升则提示可能为糖尿病。②属于神经方面病因的，可检查脑电图、肌电图、膀胱测压和造影，骶髓延迟反射试验。③属于血管方面病因的，可进行阴茎血压测量、阴茎血流测定、盆腔血管核素扫描、盆腔相阴部内动脉造影、阴茎海绵体造影等。查出病因后，有些病可以通过手术治疗，但大部分患者由于发病原因难以去除，阳痿也就不易治愈。
