过敏性紫癜的病因目前尚不清楚，主要是与免疫功能紊乱、细胞免疫功能低下、体液免疫处于高反应状态有关，同时感染、药物、食物、疫苗接种、麻醉、恶性病变等也对过敏性紫癜产生很大的影响。由此可以认为，过敏性紫癜是人体的一种过敏反应，属于自身免疫性疾病，引发该病的过敏原和原因有以下这些。
感染。如小儿感冒、扁桃体炎、肺炎、腹泻、尿路感染、皮肤疮疖等，约有半数的患病儿童发病前1～3周有上呼吸道感染史。
食物。如鱼、虾、蛋、奶、酒、饮料、豆制品、韭菜、牛肉干等，都能引起过敏性紫癜的发病，或者使已经康复者旧病复发。
药物。如青霉素、磺胺类药物、生物制剂、各种预防针、血浆制品、血液等可引起发病。
毒素。如被蜂、蛇、蝎子、蚊虫咬伤等，也可能引起发病。
某些异物。如花粉、柳絮、宠物的皮毛以及油漆、汽油、尘埃、化学物品、农药、化学纤维等，被过敏体质者接触后也可能导致过敏反应。
发病急是过敏性紫癜的突出特点。6～14岁儿童是该病的高发人群，而且患病儿童多数是过敏体质。发病初期，患者的皮肤及黏膜出现紫癜，并伴有发热、头痛、食欲不振等症状。部分患者还有腹绞痛或关节痛等不适。最早出现在皮肤上的紫癜为小而分散的淤点式荨麻疹样皮疹，一般在一天以后变为出血性的。好发于四肢及臀部，呈对称性。若不及时进行有效治疗，约有50％的病例会发生肾损害，从轻度肾炎发展为严重的肾功能衰竭。
过敏性紫癜的发病人群以儿童和青少年为主。发病前1～3周往往有上呼吸道感染史，并有全身不适、疲倦乏力、发热和食欲不振等症状，继而出现皮肤紫癜，部分患者伴有关节痛、腹痛、血尿或黑便等异常，这些病例往往容易被误诊。
