梅兰竹菊大家早就知道，它指的是：梅花、兰花、竹、菊花。被人称为“四君子”。不过，大家知道梅兰竹菊的象征意义是什么吗？它们又有哪些美好的品质呢？梅、兰、竹、菊成为中国人感物喻志的象征，也是咏物诗和文人画中最常见的题材，正是根源于对这种审美人格境界的神往，也是咏物诗文和艺人字画中常见的题材，号称花中四君子。四君子并非浪得虚名，它们各有特色 ：
梅：探波傲雪，剪雪裁冰，一身傲骨，是为高洁志士；
兰：空谷幽放，孤芳自赏，香雅怡情，是为世上贤达；
竹：筛风弄月，潇洒一生，清雅澹泊，是为谦谦君子；
菊：凌霜飘逸，特立独行，不趋炎势，是为世外隐士。
“四君子”是中国画的传统题材，以梅、兰、竹、菊谓四君子。是传统寓意纹样。明代黄凤池辑有《梅竹兰菊四谱》，从此，梅兰竹菊被称为“四君”。画家用“四君子”来标榜君子的清高品德。《集雅蔡梅竹兰菊四谱小引》：“文房清供，独取梅、竹、兰、菊四君者无他，则以其幽芳逸致，偏能涤人之秽肠而澄莹其神骨。”四君子并非浪得虚名，确实各有它的特色：梅，剪雪裁冰，一身傲骨；兰，空谷幽香，孤芳自赏；竹，筛风弄月，潇洒一生；菊，凌霜自行，不趋炎势。关于梅兰竹菊对梅兰竹菊的诗一般的感受，是以深厚的民族文化精神为背景的。梅兰竹菊，占尽春夏秋冬，中国文人以其为“四君子”，正表现了文人对时间秩序和生命意义的感悟。梅高洁傲岸，兰幽雅空灵，竹虚心直节，菊冷艳清贞。中国人在一花一草、一石一木中负载了自己的一片真情，从而使花木草石脱离或拓展了原有的意义，而成为人格的象征和隐喻。大凡生命和艺术的“境界”，都是将有限的内在的精神品性，升华为永恒无限之美。
咏物诗中，很少有以百首的篇幅来咏一种事物的，而对梅花完成“百咏”的诗人最多。梅花最令诗人倾倒的气质，是一种寂寞中的自足，一种“凌寒独自开”的孤傲。它不屑与凡桃俗李在春光中争艳，而是在天寒地冻、万木不禁寒风时，独自傲然挺立，在大雪中开出满树繁花，幽幽冷香，随风袭人。
从梅花的这一品性中，中国诗人们看到了自己的理想人格模式，就是那样一种“冲寂自妍，不求识赏“的孤清，所以诗人常用“清逸”来写梅花的神韵，如宋代“梅妻鹤子”的林和靖那著名的诗句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”。“清逸”不仅是古代隐士的品格，而且是士大夫的传统文化性格。梅花所表现的正是诗人共有的一种品质，因而诗人倍加珍爱。
梅花以清癯见长，象征隐逸淡泊，坚贞自守。那“高标独秀”的气质，倜傥超拔的形象，使诗人带着无限企慕的心情，以一往情深的想象，盼望与梅花在一起深心相契的欢晤：“雪满山中高士卧，月明林下美人来。”梅花的冷香色，含蕴着道德精神与人格操守的价值，因而深为诗人所珍视。
梅花的象征意义：
梅花被誉为花中“四君子”之首，也是“岁寒三友”之一，因其所处环境恶劣，却仍在凌厉寒风中傲然绽放于枝头，是中华民族最有骨气的花，是民族魂代表。梅的傲骨激励着一代又一代的中国人不畏艰险、奋勇前进、百折不挠。我们更加熟悉那句“待到山花烂漫时，她在丛中笑”，它的品格与气节就是民族精神的写意。
梅花是中国的传统之花，坚强、高洁、谦虚的品格为世人所敬重，历代中引来无数爱梅、赞梅的文人志士，在文学艺术史上，关于梅的诗和梅的画数量之多恐怕是其它花卉所不及的。“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”这首诗诠释了梅花自强不息的傲雪的精神；“无意苦争春,一任群芳妒。零落成泥碾作尘,只有香如故。”这说明梅花不与群芳争艳的高洁之美。
商代时期便有梅花已有四千年历史之久，从上面的显达人士到下面的布衣平民，几千年来无一不对梅花深爱有加。梅花是花中寿星，在中国很多地区存在千年古梅。民间有梅具“四德“、“五福”的说法，梅花的五个花瓣代表着吉祥，为福、禄、寿、禧、财，五个吉祥神；梅花还常被人们看作是传春报喜的吉祥象征。国画中画梅的方式有很多种，有圈梅、墨梅、红梅、粉梅、白梅、赭梅、黄梅、等，其中圈花最难，用笔讲究似方非方，大小相衬，前后左右攒聚；画枝要求劲挺有力，腕力与臂力足够，要表现出梅花傲雪凌霜之神韵。画中梅花也常以梅兰竹菊组合形式出现，象征君子品质，正直、纯洁、坚贞、气节。梅花与竹子和两只喜鹊画在一起，代表着“梅竹双喜”。画喜鹊站在梅梢上鸣叫，寓意喜上眉梢、喜事临门。
梅常常是高洁、孤傲的象征，比如“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故”（陆游《卜算子》）、“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”（林逋《山间小梅》）。梅还可以是友情、思念的依托物。
兰：她是一种精神、一种艺术、一种情怀与境界，是植根中华民族源远流长的历史的一种文化。其品格风范已成为中国人民理想人格的象征。她不但具有较高的审美价值，同时还具有巨大的经济价值；她与其神奇梦幻的魅力吸引着人们，并不断走进千家万户，在市场中激起千层巨浪。
竹子：象征着生命的弹力、长寿、幸福和精神真理。竹，秀逸有神韵，纤细柔美，长青不败，象征青春永驻，年轻;春天(春山)竹子潇洒挺拔、清丽俊逸，翩翩君子风度;竹子空心，象征谦虚。品格虚心 能自持，竹的特质弯而不折，折而不断，象征柔中有刚的做人原则，凌云有意、强项风雪、偃而犹起，竹节必露，竹梢拔高，比喻高风亮节;品德高尚不俗，生而有 节，视为气节的象征。唐张九龄咏竹，称“高节人相重，虚心世所知”(《和黄门卢侍郎咏竹》)。淡泊、清高、正直，中国文人的人格追求。元杨载《题墨竹》： “风味既淡泊，颜色不斌媚。孤生崖谷间，有此凌云气。”
菊：历来被视为孤标亮节、高雅傲霜的象征，代表着名士的斯文与友情。菊花因其在深秋不畏秋寒开放，深受中国古代文人的喜欢。
梅兰竹菊的象征意义，它们的品质分别是：傲、幽、坚、淡。梅兰竹菊四君子，独傲碧雪数梅花。兰花灵慧别幽静，清丽典雅看无暇。竹傲默然孤芳赏，细品人生逸陶情。菊黄深秋勿伤感，一叶秋风尔自经。
