天干代表天，地支代表地。人是秉受天之气息而生，所以人元就是天干，再根据“地人合一”将人元分置在地支之中，因为人也泽承地的精蕴而生，如果没有了地，人类也无所寄存；人元流传着天干之特性并布养于地支之中，使其既能仰承天之才能，又得以俯领地之气质，这就是“天地人三才合一”的哲理。这个“人元”又称“地支藏干”。
每个地支所藏的天干均不完全相同。但也并非杂乱无章，它是有一定规律可循的，即每个地支所藏的天干肯定是本气、中气、余气中的三种或两种、一种。什么是本气、中气、余气？看每个地支的具体藏干：
子：藏癸。癸为本气。
丑：藏己、辛、癸。己为本气，辛为中气，癸为余气。
寅：藏甲、丙、戊。甲为本气，丙为中气，戊为余气。
卯：藏乙。乙为本气。
辰：藏戊、乙、癸。戊为本气，乙为中气，癸为余气。
巳：藏丙、戊、庚。丙为本气，戊为中气，庚为余气。
午：藏丁、己。丁为本气，己为中气。
未：藏己、丁、乙。己为本气，丁为中气，乙为余气。
申：藏庚、壬、戊。庚为本气，壬为中气，戊为余气。
酉：藏辛。辛为本气。
戌：藏戊、辛、丁。戊为本气，辛为中气，丁为余气。
亥：藏壬、甲。壬为本气，甲为中气。
