人相学主要分为面相学和手相学两种，面相学着重于个人际遇、性格及才能的表现;手相学则重于研究人的感情、思维及潜能，有意或无意地隐藏于内心的忧虑、恐惧、喜悦、感受等。埋藏越深的秘密，越易显露于手上。故透过手相学除可了解个人得福禄外，更可轻易地进入人的内心世界，把隐藏于心内的忧虑、潜能及所有刻意隐藏的秘密挖掘出来。
手相学的起源相当早，根本现在印度各地的废迹、壁画中所残留的古老记录及婆罗门教所传的口碑中，都可以了解到手相在古代印度甚为流行。
中国的手相学，也有悠久的历史。远在周朝(距今约3000多年前)时期，已盛行，而比较完整的手相论著，是西汉时代的许负所著的《相手篇》，这可算是中国当代最系统的相法书籍，其后历代各大名家，将手相学只是附属于人相学中的一部分加以改进和研究。
手相一词，英文是palm，由来已久。其源有西洋、印度和中国三支，源远而流长，纵成今日博杂大观。相、有先天与后天之分，又有形态与气色之异。手，蕴涵着天、地、人三者的道理，囊括了太极五行的奥秘。所以说它的大、可以把天地都放在一掌之中;它的小，五脏六腑都能在手中体现。
手相有以下基本构成：
三大纹路
①十字纹。这是在手掌上由两条“短短的纹路”交叉而成，就像一个“十字一样，其吉凶意义根据所在的手掌部位而有所不同。
②星纹。在手掌上由三条或三条以上“短短的纹路”交叉而成，乍一看，好似两个“井”字连接一起。其吉凶意义也是根据出现在手掌上的部位而各有不同。
③岛纹。出现在手掌的“五大线纹”上，通常具有不好的意义。吉凶影响看所在的线而定。
八大丘
①金星丘指“拇指根部”隆起、环绕大拇指的部位，代表健康与活力。这个部位一般以丰厚为好。
②木星丘指“食指根部”隆起的部位，代表积极程度、上进心等。
③土星丘指“中指根部”隆起的部位，代表思考与诚信的方面。
④太阳丘指“无名指根部”隆起的部位，代表财富、才能与名声等。
⑤水星丘指“小指根部”隆起的部位，代表创意、机智方面。
⑥月丘指手腕上的“金星丘”对面隆起的部位，代表浪漫、神秘性质等。
⑦第一火星丘位于“金星丘”与“木丘”之间的部位，代表勇气、积极等。
⑧第二火星丘位于“水星丘”与“月丘”之间的部位，代表冷静、自制力。
五大线纹
①生命线又叫做“地纹”。指的是从食指下方沿着“金星丘”环绕大拇指的线，影响的是健康与生命力的强弱。
②智慧线又叫做“人纹”。指的是从大拇指和食指中间出发，往“月丘”延伸的线，影响的是个性、思路方面。
③感情线又叫做“天纹”。指的是从小指的下方朝食指的方向延伸的线，影响的是爱情的品质与态度等方面。
④命运线又叫做“事业线”。指的是从手腕附近朝中指上升的线，影响的是一生运势与事业方面。
⑥婚姻线又叫做“结婚线”。指的是出现在小指根部和感情线中间地带的短线，影响的是爱情恋爱方面、结婚时间等方面。
