罗姓人所使用的“罗”字来源于古人的生产工具—罗网。罗字的本义是指捕鸟的网.“罗”繁体写作“雄”.该字最早出现于甲骨文时.其形态是“晕”.很像拿着网署捕鸟之状。商承柞在《殷墟文字类编》中剖析说:甲骨文上部“像张网……像鸟形”，于谊已明，后世增系，复倒书之.谊转晦矣.”以后，东汉许慎所著的《说文解字》说它的意思是“以丝署鸟也、从网从维”，也概括了罗字的最初含义。网中除了鸟(佳)之外，还增添了系(丝)，表示捕鸟的网是用丝等纤维物织成的。所以，“罗”是个会意字，它的本义是指捕鸟的网。
《尔雅·释器》在解释网的种类和名称时说:“鸟署，谓之罗。”《十三经注疏》中对此作注为“谓罗络之。”疏为“鸟飞.张网以罗之。”最早用到罗字本义的是在《诗经·王风·兔爱》中，诗中写道:“有兔爱爱，锥离于罗”，意思是说，兔儿自由自在.野鸡落进网来。《韩非子·难三》里也用了“罗”的本义:“以天下为之罗，则雀不失矣”。我们常用的“天罗地网”成语，便出自于此。
至于罗姓的形成，据有关史料记载.与古代以“罗”命名的部落有关，据说该部族人善于制造罗网，并用来罗捕飞鸟，便称为罗。
罗部落相传是夏商时代举部落穴熊的一个分支，与荆楚同祖。大约在穴熊活动于有熊氏之墟(河南新郑市)和熊山(河南5城县东35里)的时候，罗部落便活动于熊山之南的罗山(河南罗山县境内)。据《路史·国名纪》和《读史方舆纪要》、《清一统志》记载，罗山一带有大小罗山和罗呐，它们的得名都与罗氏先民最早在这一带活动有关。由于这里是大批候鸟南北迁栖中间停留的重要地带，因之也就成为罗氏先民以罗网捕鸟的最佳场所。一直到民国时期，此地仍是森林茂密，鸟类群集。农民每于春秋两季的夜晚，在坦露的山冈高地上燃起大堆髯火，四面架起罗网诱捕鸟雀。由此，我们可推知在三四千年以前的夏商时代，人烟稀少，森林更为茂密，鸟类更为繁多，罗氏先民从事捕鸟应该会有丰盛的收获，从而作为其主要食物来源维持生活。
上文提到“罗”与荆楚同祖，那么荆楚的祖先是谁呢?
司马迁在《史记·楚世家》中明确告诉我们，楚国的祖先出自撷项帝高阳氏。高阳氏是黄帝的孙子，昌意的儿子。以后的世系是，高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝件高辛主掌火政，很有功绩，能使天下光明，于是帝誉就命为祝融。共工氏作乱.帝瞥派遣重黎去讨伐，但是重黎没成功，于是帝誉就在庚寅这夭杀了重黎.而以他的弟弟吴回代替重黎，后来也主掌火政，名为祝融。吴回生陆终，陆终生了6个儿子，都是剖开母亲右肋而生的。长子名叫昆吾.次子名叫参胡，三子名叫彭祖.四子名叫会人，五子名叫曹姓.六子名叫季连.季连姓伞，楚国就是他的后代。昆吾这一支在夏朝曾经为侯伯.到了夏莱时，被商汤消灭。彭祖这一支在商朝曾经为侯伯，商朝末年.也被消灭。季连生附沮，附沮生穴熊，此后就衰弱了.周文王的时候、季连的后代有一支首领名叫胃熊，密熊侍奉文王，早死。浣熊的儿子名叫熊丽，熊丽生熊狂，熊狂生熊绎。熊绎生在周成王的时候。成王提举文王、武王时勤劳王室功臣的后嗣，因此把熊绎封于蛮曦的楚地，给他子男爵位的土地.姓举，居于丹阳(先在今湖北省姊归县东南，后迁到湖北枝江县西，仍名丹阳)。从司马迁这段记载中.我们清楚了荆楚的祖先谱系—远祖是撷顺，撷项的曾孙重黎(一说重、黎为二人)、吴回为祝融。祝融氏吴回的第六个孙子季连是楚国举姓之祖，也是罗姓人的直系先祖.
据古籍记载，祝融氏吴回的后裔，分衍出“己、董、彭、秃、坛、曹、斟、举”8个姓，分布于今河南、山东、晋南、陕中及苏皖北部一带，在夏商时期曾建立过很多强大的部族国家。
关于祝融氏，见于史书记载的前后有3个，系两代.最早的祝融为炎帝神农氏的后裔，被尊为赤帝，与伏羲氏、神农氏同为“三皇”，或与赫管氏、尊卢氏同为“三王”。《山海经·海内经》中说:“炎帝之妻，赤水之子听沃生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融。”《礼记·月令》也说:“孟夏之月，其帝炎帝。其神祝融”.在后的两个祝融，就是上文提到的A瑞之孙、老童(卷章)之子重黎和吴回。他们先后任火正之官.“祝融”则是火正这种职务的名称。可见，前后3个祝融，一个是“号”.两个是“职”，决不能混为一谈。正如《路史.前纪八》注云:“祝融氏.号也;祝融，职也，本非人名.黎为祝融，回为祝融，皆职.”史学家罗元鱿在他主修的新化《罗氏通谱》中也是这样说的:“我姓防(起始)自祝融.按祝融有二，皆司火神。一为火帝，一为火官，《急就篇》谓罗为颛顼后，是则老童之子祝融官，非古帝祝融也.”
综上所述，说罗姓人是颛顼的后代，或说是祝融的后代，或说是荆楚伞姓的分支，都没有矛盾，因为罗与荆楚同一祖系。说罗是i姓，或是熊姓，也基本一致;因为熊姓来源于举姓。至于说罗是虹姓.则是乱了谱系。坛是祝融氏吴同的第四个孙子求言的姓。
前文提到楚国伞姓的始祖季连有个孙子叫穴熊，他是荆楚人的血缘先祖。至穴熊子裔熊时，便分出了罗姓部落。
这里正当商代中叶，商朝统治者为了加强对天下的控制，不断兴兵南下，征伐荆楚，迫使其弃地西迁至今陕西渭水以北的荆山一带。罗部落因为是荆楚分支，也在被征伐之列，在商王朝的强大攻势下不得不西迁，最后到今甘肃正宁县东20里的罗山一带定居下来。甘肃罗山是从子午岭西来的一支山脉，位于陕甘界上，由于罗人迁居于此，所以此地的山水多以“罗”命名。这里因为紧靠周部落的发祥地，周人兴兵灭商时，罗部落成为积极的参与者，所以到了周武王灭商以后，罗部落的首领被分封为诸侯，建罗子国.于是，在民国年间编修的湖南新化《罗氏通谱·源流受氏世次录》中，便有了以下这样的记载:我先祖匡正，于“周武王九年，奉命征南有功，封安南罗国公”。
西周早期，罗子国与周王朝一直保持着相当亲密的关系.国中首领还在周王朝中担任过“大罗氏”、“罗氏”之类的官职，具体负责“掌鸟兽”.但好景不长，大约在西周中叶前后，罗子国开始受到西周王朝的压迫侵凌，不得不再次与荆楚人一起向南方回迁.当荆楚人定居在浙水流域的丹阳一带时，罗子国也沿着汉水南迁到今湖北荆山西北的房县，作了荆楚的附属国.此后，罗子国又向东走出山林，迁到汉水之滨的宜城县西20里罗川城。再后，又相继转徙到枝江和泪罗。
关于枝江和泊罗的罗子国，《水经注》卷33是这样记述它们的地理位置的:“(江水)又东，过枝江县南，沮水从北来注之……。其地夷敞，北据大江，江祀枝分，东入大江，县治洲上故以枝江为称。地理志曰:江沱出西，东入江是也，其地故罗国，盖罗(国)徒(此)也.罗故居宜城西山，楚文王又徙之于长沙，今罗县是矣.”又云:“湘水又北，泊水注之。水东出豫章艾县……，县是吴主孙权立.纯水又右会泊水，泊水又西还罗县北.本罗子国也.故在襄阳宜城县西，楚文王移之于此，秦立长沙郡，因以为县。水亦谓之罗水……。”
罗子国迁到宜城后，于何时因何故又移至枝江、泊罗的呢?
公元前699年春天，楚国的莫敖、屈瑕攻打罗国，他们以大国自骄，麻痹无备，结果遭到罗、卢两国的夹击，楚国大败，主帅自缢，其余将帅被俘。但楚国毕竟是个大国，实力雄厚。几年后，又再次攻打罗国，终于在公元前690年灭掉罗国。楚武王为了防止北进时遭到罗国遗民的报复，并满足修筑楚都丹阳城对于劳动力的需求，就把罗国遗民裹胁到丹阳附近的枝江，将其置于自己的直接控制之下。后来，楚文王由丹阳迁都于那(今湖北江陵县北10里处)，考虑罗在枝江，通近x都，就又将罗国遗民迁到今湖南泪罗一带.1957年，湖南考古学界在泪罗县西北8里的屈原农场蚕桑场发现了一座大型城镇遗址，便是罗姓人当年留下的生活遗迹。
罗子国被楚兼并之后，其国民为纪念故国，便纷纷以“罗”为姓氏。
从罗姓得姓开祖到罗子国灭亡后的罗姓人分迁，可以认为是罗姓历史的早期.根据罗姓人自己编修的一些家谱资料记载，罗姓在这一时期约有90余世。他们起自祝融，止于罗凌甫，其间世系承传历历可考。
