曹姓是中国人口最多的第二十七位大姓，川甘地区和中原是曹姓比较兴旺的地区。当今曹姓大约占了全国人口的0.59％，总人口大约730余万。
曹的名义： 古代诉讼的原告和被告称为两曹，走上法庭的当事人之一是曹的本义。在甲骨文中，曹字像两个当事人，即原告和被告相对状，下部是曰，表示用言词辩论的含义。古人定义曹为言词理狱也。曹的引申有类、组、群之意，古代分科办事的官署或部门也自然称为曹了。 金文的曹字还有一种字形为女部加棗，分明表示与枣有关系。最古老的曹地一定是盛产野枣的地方，以采枣为重要食物来源的原始群体，自然很重视枣的收成，把枣当作氏族的图腾。原始的曹字是由上部长满果实的树枝状形，下加口字，正表示人们等待枣树上的枣成熟后可以食用。也有下加日字，表示把枣打下树后需要日晒，待枣变成暗红色后，方变成甜，滋味甘美。曹人所居住过的地方称曹地，建立城堡称曹邑，最终发展为国和姓。
曹姓的来源与演变： 曹姓起源主要有两大支系：高阳氏和姬姓。 第一支为黄帝之裔高阳氏颛顼之后。颛顼后裔祝融氏吴回，吴回之子陆终第五子安，曹姓。曹部落起始居于陕西周至的曹地，因曹地盛产枣子，部落又把枣作为重要食物的来源。所以奉枣为氏族的图腾，枣是曹的原始氏族的徽记，后成为姓，曹部落最终发展成为国家。后来曹人东迂河南灵宝东的曹阳，舜、夏至商初，曹人一直居于曹阳，曹与夏为同族，商灭夏后，曹与商对抗，成为方国，称曹方。商朝初，曹方遭商的征伐，曹人东迂河南滑县东的漕邑。商王盘庚迂都殷，史称殷商，殷即今河南安阳。因漕邑近商的都城，曹人被迫东迁于山东定陶。商末国灭，子孙以国为氏。陆终后裔的曹氏历史至少有4000年。 据说，商灭曹后，一支曹人南下，越过台湾海峡，进入台湾，成为今台湾高山族中曹部落的先民。居于河南西部灵宝的曹人，商初遭讨伐后，其中一支经河西走廊西迁新疆，在甘肃祁连山之北建立了战国时的“昭武九姓”之一曹国。汉初，因匈奴的压迫，被迫西迁中亚，在阿姆河一带再建曹国，与中亚人混居，形成隋唐时期西域著名的昭武九姓之一。第二支出自姬姓。周武王灭商后，封其少弟叔振铎于曹，伯爵，建都陶邱，即今山东定陶县北。到战国后期，公元前487年宋景公灭了姬姓曹国， 子孙遂以国为氏。姬姓曹氏的历史也有3000多年。普遍使用曹姓是在曹国灭亡以后，这也有2400多年的历史。
外族基因的流入： 我国的曹姓同其他姓氏一样，不断与其他民族有交流，互有基因流动。西域昭武九姓的曹国，为战国后期曹人后裔西迂中亚后与当地人混居的后代。到隋唐时，西域的曹国人进入中国后仍以曹为姓，并加入汉人的集体中。融入曹姓群体中外族主要发生的事件有：西汉匈奴族的曹部落的归顺，宋朝金国的女真人奥敦氏族，西夏党项人中的曹姓，清朝满洲八旗的索佳氏、索绰络氏、鄂托氏等氏族的集体改姓曹。这些外族与汉族长期混居后最终同化为汉族。 另外，东汉末由夏侯姓改的曹姓是曹姓中的重要组成，曹操是这支血脉的后裔，其后代十分繁荣昌盛，形成了著名郡望谯国曹姓。
历史上曹姓的分布和迁移： 先秦时，曹姓主要活动在甘肃、山东和江苏北部。秦汉时，曹姓已分布于长江以北各省和华东地区。唐初和唐末，中原有两次南下大移民，曹姓是其中进入福建的中原姓氏之一。唐末宋初，曹姓进入了两广。清初曹姓进入了台湾地区。 宋朝时期，曹姓大约有63万人，约占全国人口的0.81％，排在第二十四位。曹姓第一大省是河北，约占全国曹姓总人口的41.4％。在全国的分布主要集中于河北、河南，这两省曹姓大约占全国曹姓总人口的54％。其次分布于安徽、江西、浙江等省。全国呈现北部冀豫、东南皖赣浙两大曹姓聚集地区。 明朝时期，曹姓大约有61万人，约占全国人口的0.65％，列为第三十位。宋元明600年全国人口纯增长率是20％，曹姓人口增长值为负值。明朝以前，曹姓的主体一直在中原和山东，宋元明时期北方连续不断的战争，曹姓人群自然受到了严重的冲击，人口减少十分明显。明朝时期，江苏为曹姓第一大省，约占全国曹姓总人口的19.3％。在全国分布主要集中于江苏、山东、浙江三省，大约占全国曹姓总人口的44％。其次分布于江西、安徽等省。全国重新形成了鲁、苏、浙、赣、皖曹姓人口聚集大区。
当代曹姓的分布和图谱： 当代曹姓的人口已达730余万，为全国第二十七位大姓，大约占全国人口的0.59％。目前主要集中于河南、河北、四川三省，大约占全国曹姓总人口的30％。其次分布于江苏、安徽、山东、湖北、湖南，五省的曹姓又集中了31％。河南为曹姓第一大省，大约占全国曹姓总人口的10％。全国重新形成了冀豫鲁、皖苏、川鄂湘三块曹姓高密度聚居区。 曹姓在人群中分布在四川中部和西部、青海东部、甘肃河西走廊地区、蒙古中部、陕宁北部、山西、京津、河北大部、山东西部、河南南部、安徽大部、鄂赣北部，曹姓一般占当地人口的比例在0.88％以上，有的比例高达2％，这部分覆盖面积大约占了总国土面积的20％，居住了大约37％的曹姓人群。在四川东部、湘渝贵、云南北部、广东北端、陕甘宁南部、河南北部、湖北西部和南部、江西大部、苏沪浙闽、山东东部、河北东北、辽宁、吉林大部、内蒙古东部、黑龙江西南部，曹姓一般占当地人口的比例在0.44％—0.88％之间，覆盖面积大约占了总国土面积的32％，居住大约53％的曹姓人群。
曹姓的传统文化：郡望和堂号 曹姓的郡望主要有谯国、彭城、高平、巨野、金乡、亭山、东海、陈留、清河、巨鹿、武威、天水、冯翊、华阴、济阴等。曹姓的堂号有谯国清慎、清靖、无为、惇叙、敦睦、余庆、宁寿、孝友、积庆等。“清靖”堂号也称“无为”，典出西汉的曹参，曹参在萧何死后，继承宰相之位，他一本萧何时的规矩办事，史称“萧规曹随”。曹参当政时期，省刑法，薄科税、无为而治。百姓歌颂他“载以清靖，民以宁一”。
楹联 重要的曹姓楹联有以下五副： 人称绣虎；自庆接鸾。 绣虎文宗；名麟俊彦。 将台三上；列籍八仙。 谯国家声远；雷阳世泽长。 才高七步，陈思王藻丽英华；法守三章，平阳侯忠诚厚朴。
家训格言 三国时期的著名政治家、军事家、文学家曹操，他不但以善权谋见称。而且也是一位重德才的严父。他常教育诸子应具有仁慈之心、孝顺之情，以父子、君臣等伦理纲常要求他们，认为“居家为父子，受事为君臣，动以王法行事”。训诫诸子要扬己之长，而不要放纵自己的缺点和过失，如在《遗令》中提到，“吾在军中持法是也，至于小忿怒，大过失，不当效也”之类，并主张节葬等。在曹操的言传身教下，诸子皆有才能，如长子曹丕以仁政见长，次子曹植以文学见称，均名载史册。
名人频率和宗族先贤： 《中国人名大辞典》收入了曹姓历代名人285名，占总名人数的0.63％，排在名人姓氏的第三十一位；曹姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.86％，排在第二十二位；曹姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.67％，排在第三十位；曹姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.82％，排在第二十七位。 曹姓的历代人物有：商纣王左师曹触龙；战国鲁国武士曹沫；西汉丞相曹参；三国魏武帝曹操，魏文帝曹丕，魏大将军曹仁，魏诗人曹植，吴画家曹不兴；北朝北齐画家曹仲达；唐朝诗人曹邺，画家曹霸；宋朝名将曹彬；元朝画家曹知白；明朝文学家曹学佺，学者曹端；清朝军机大臣曹振镛，小说家曹雪芹，文学家曹寅，诗人曹贞吉，学者曹廷杰；民国直系军阀首领、大总统曹锟，戏剧音乐家曹知自；当代铁道电气化专家曹建猷，医家曹炳章，翻译家曹靖华，心理学家曹日昌，生物学家曹天钦，化学工程学家曹本熹。
曹姓血型： 曹姓人群的血型分布总的是：O型占33.3％，A型占29％，B型占28.7％，AB型占9％。
