周姓是中国第九大姓氏，尤其在西南地区和长江流域地区中最有影响。当今周姓人群大约占了全国人口的2.02％，总人口大约在2500多万。
周的名义 周，密也，从用、从口。周字原义为环绕之意，字形像水井和水渠流道。因此，古周部落是以显示其氏族具有打深井取水技能的图形“周"，作为氏族之徽号，进而成为氏族之名。后来发展为国号，最终形成姓氏。
周姓的起源演变 构成当代汉族周姓主要有两大支：古周国和姬姓。 第一支出自古周国。5000年前的黄帝时代已经存在周部落，黄帝之臣有周昌和周书，他们都是周部落的人。周部落就是古周国，当属黄帝族。黄帝时代我国西北农业有了很大的发展。已经具有打深井、挖水渠、引水灌溉农田的技术。黄帝之臣周昌和周书大概是最早凿井引水灌溉农田的氏族的首领，他们发展了农业，是当时重要的部落。周氏族一直活动于山西临汾(亦称太原)，也是周昌的古周国之地。这是中国最古老的、有神奇色彩的周姓，已有5000多年的历史。至今，仍有一些周姓人尊黄帝之臣周昌为先祖。 第二支出自姬姓。古今绝大多数的周姓人是奉黄帝玄孙后稷为周姓之先祖。周姓的历史始于后稷，后稷名弃，是虞舜时代种稷的农官。稷即谷子，去壳为小米，是当时西北民族的主要食粮。后稷管理农业有功，被封在邰之稷山，今称稷王山，位于山西稷山、闻喜、万荣和运城四地交界处。到了夏朝孔甲时期，在商人的逼迫下后稷的后裔向北迁移，进入古周国之地山西临汾地区，吸取了黄帝族固有的农耕经验和夏朝的井田制度，创作了区田，发展了农业，壮大了氏族。进入商朝后，后稷的后裔公刘率族人西迁到豳，在今陕西旬邑县西，亦到过陕西武功县的稷山，这一时期先周部落开始形成。商朝后期，公刘的后裔古公亶父南迁到岐山南的周原，建立城邑，正式称周。经历三代，即古公宜父(周太王)、姬昌(周文王)和姬发(周武王)，东进灭商，建立了长达800年之久的周朝。在夏商1000多年中，周人一直活动在山西境内，直至商朝末期，才西迁和南移进入陕西长安以西地区。周氏族的名人稀少，史书中仅出现过商末太史周任一人。 周姓是在周朝灭亡之后才普遍地出现，这也有2300年的历史了。周平王迁都洛邑．即今洛阳，史称东周。平王少子姬烈封于汝坟，今河南叶县东，至十八代孙姬邕，泰灭周，子孙遂姓周。到了汉朝，汉武帝刘邦因周仁为周王室的后裔而封为汝坟侯。从此以后，这支周姓发展很快，在汉唐时期形成以汝南郡为核心的十几个著名郡望，成为周姓中最大的支派，子孙已经分布到河南、河北、陕西、江西、安徽、江苏、湖北、浙江等地区。随后在唐朝初进入了福建和广西，唐末周姓已经出现在四川。清初开始进入台湾地区。 周朝亡国之主周赧王被迁于惮孤，今河南临汝西北，其后代也姓周，这是周平王后裔的另一支重要的姬姓周。后东迁江苏北部，形成著名郡望沛国的周姓群体。汉初佐汉高祖定天下的周勃、周昌，西汉初平定吴楚“七国之乱”中的周亚夫均出自周赧王的后裔，这是周姓自得姓以来最辉煌的发展时期。 另一支姬姓周出自周武王胞弟周公旦之后。东周庄王时期，周公旦后裔周公黑肩在朝执政，因对周庄王搞政变失败而被杀，其后代为避难而改姓周。这支主要居于山东曲阜一带，后代默默无闻，不见于史书。
外族基因的融入
第二支周姓源自外族的改姓。魏背南北驯是中国北方地区民族大融合相中国历史上人群大迁移的时期。由于北方的战乱和少数民族的大批进入中原，周姓随其他的华北原住居民一起向南方和东南迁移和发展。中原百姓中开始融入了大量的北方民族的血液，周姓中也流人了鲜卑人的基因。北魏献帝之兄的普氏，以及鲜卑姓普屯氏、贺鲁氏等纷纷改姓周，尤以河南郡望最为著名。随后金时女真人傲国氏，清朝满洲八旗姓周延氏族后来均集体改姓周。这些外族与汉族长期混居后逐渐同化为北方周姓汉族了。
历史上周姓的分布和迁移 宋朝时期，周姓大约有50多万人，约占全国人口的0.7％，排在第三十位。周姓第一大省是山东，约占全国周姓总人口的20％。在全国的分布主要集中于山东、江西、湖南、浙江，这四省周姓大约占周姓总人口的57％，其次分布于江苏、陕西、四川、河南四省，又集中了22％。全国形成了以湘川、华东和中原为中心的三个周姓人口聚集区。 明朝时期，周姓大约有210余万人，约占全国人口的2.3％，为明朝第九大姓。宋元明600年全国人口纯增长率是20％，周姓人口增长比全国人口的增长速度要快，600年中周姓人口总增加率为320％，净增加了150多万。江西为周姓第一大省，约占周姓总人口的23.2％。在全国的分布主要集中于江西、浙江、江苏三省，大约占周姓总人口的60％，其次分布于湖南、湖北、山东、广东、四川、福建、安徽七省，又集中了30％。南方周姓在这600年中有了长足的发展，分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南、南方和四川迁移。全国重新形成了川湘鄂赣、鲁苏浙皖、闽粤三大块周姓人口聚集地区。
当代周姓的分布和图腾 当代周姓的人口已达2500多万，为全国第九大姓，大约占全国人口的2.02％。在全国的分布目前主要集中于湖南、四川、江苏、湖北四省，大约占周姓总人口的34％，其次分布于河南、浙江、贵州、广东、江西、安徽、重庆、广西、山东九省，又集中了42％。湖南居住了周姓总人口的10％，为周姓第一大省。全国形成了沿长江的省份、豫鲁、粤桂三块高比率周姓区域。自明朝至今600年期间，周姓人口流动的程度和方向与宋元明期间有了很大的区别，尤其是由东部向华中、华北的回迁已经大于由北向南和东的迁移，同时，向西南和南方的移民已经成为重要的流动方向。 周姓在人群中分布频率示意图(见图9)表明：以湘贵为中心，沿长江向四周扩展。川渝鄂湘、浙江、赣皖苏大部、豫东南、广西大部、粤北、海南、闽北、云南东部、内蒙古东北部，一般占当地人口的比例在2％以上，有的达到4％，以上的覆盖面积约占了总国土面积的25％，居住了大约58.6％的周姓人口。在黑吉辽、内蒙古东部和中部、豫鲁京津、河北东部、山西北端、陕西南部、甘肃大部、宁夏、青海东部、新疆喀什地区、粤闽大部、台湾、广西南部、云南西部，周姓分布比例在1％—2％之间，其覆盖面积约占了总国土面积的35.2％，居住了大约38.4％的周姓人口。
周姓的传统文化郡望和堂号 周姓的郡望有19个之多，汝南、庐江、寻阳、临川、陈留、沛国、泰山、河南、淮南、永安、河间、临汝、华阴、河东、清河、江陵、长安、昭州、武功。周姓的堂号也很多．除了与郡望同名外，还有爱莲、细柳、笃祜等堂号，普遍使用的堂号为细柳堂。 “细柳”堂号典出汉文帝大将周亚夫，周亚夫是汉初名将绛侯太尉周勃之子。时及匈奴犯境，周亚夫、刘礼、徐厉领军分别驻扎在细柳、霸上、棘门三地。一日文帝亲自慰问将士，先上霸上，次到棘门，不先通报，直入营地，无人阻挡。最后到细柳周亚夫军营时，守门军人挡驾，没有将军令不能进入营地，进入营地后也不准跑马，军纪严明，有条不紊。文帝说：“这才是真将军呀！像霸上、棘门那样，一旦遇上敌人，他们的主将不作俘虏才怪哩！像周亚夫这样的将军，他所带的兵，才使敌人无缝可钻呀！”周亚夫为此官升中尉，后迁太尉，直至宰相。楹联 重要的周姓楹联有以下五副：军推细柳；品合爱莲。 岐阳启姓；绛邑分封。 奋身除害；决策破曹。 雪里寒梅香不冷；春初早韭味常甘。 风高细柳，将军声继蓝田；旌赐素丝，谏议名高锁闼。
家训格言 周姓家训首举明朝大臣周怡的《示儿书》。周怡是广西崇左人，从小胸怀大志，嘉靖年登进士第，为官正直，不畏权豪，著作颇丰，特别是在《讷溪尺牍》中反映了他的思想。《示儿书》多引自《讷溪尺牍》的语句，以其坚定志向、为人准则戒训儿孙，可谓条条是警策之言，句句可师，后人居家处世多以此为典范，影响较大。他主张，为人要有大志，奋大气，存正心，做明事，积厚德，只有这样才是完人。又认为，一个家庭的盛衰不是天定的，而是在于其后人的学与不学，学则盛，不学则衰。提出了“能自损则益，能自辱则荣”，“常将有日思无日，莫待无时思有时”等哲理思想。
名人频率和宗族先贤 《中国人名大辞典》收人了周姓历代名人708名，占总名人数的1.56％，排在名人姓氏的第九位；周姓的著名文学家占中国历代文学家总数的1.68％，排在第十一位；周姓的著名医学家占中国历代医学家总数的2.12％，排在第九位。 历史上周姓的重要人物有：西汉汝坟侯周仁，汾阳侯周昌，太尉周勃，名将周亚夫；三国东吴大都督周瑜；唐朝武则天时丞相周允元，宣宗时丞相周墀，画家周昉；北宋哲学家周敦颐，词人周邦彦；南宋大臣周必大；明朝画家周臣，工艺家周翥；近代文学家、思想家兼革命家周树人(鲁迅)，中华民国空军司令周至柔；中华人民共和国第一任总理周恩来，政治活动家和生物学家周建人，历史学家周谷城，实业家周叔弢，钢铁冶金学和陶瓷学家周仁，物理学家周培源、周同庆，生化药理学家周廷冲，冶金学家周志宏，古生物学家周明镇，经学史家周予同，散文家周作人，语言学家周祖谟，文艺理论家周扬，京剧名演员周信芳，国际法学家周鲠生。
周姓血型 周姓人群的血型分布总的是：O型占34.7％，A型占29.4％，B型占27.4％，AB型占8.5％。
