吃汤圆在明、清时期已经约定俗成。在冬至这天，要”作粉圆“或”粉糯米为丸“。这些在史料上也有正式的记载，称”冬至，粉糯米为丸，名‘汤圆’“。做好汤圆后要祀神祭祖，而后合家围吃汤圆，叫做”添岁“。所以，冬至吃汤圆，古而有之。吃汤圆古人有诗云：”家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。“冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南尤为盛行，民间便有”吃了汤圆大一岁“之说。汤圆也称汤团，冬至吃汤团又叫”冬至团“；汤圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。还有一种解释是：冬至是一年中最长的一夜，冬至那天，天还未亮，妇女们就起来生火煮汤圆，先敬天祭祖，再全家围坐吃汤圆。所以冬至吃汤圆，除了表示太阳逐渐回来，也代表团圆的意思，现代人更喜欢把它当成圆满的象征。
冬至饺子夏至面是两个节气的习俗，说的是冬至要吃饺子，夏至要吃面。夏至、冬至，既是二十四节气中的两个节气，又是民间传统节日中的两个节日。我国每一个传统节日，都有它的时令食品。冬至饺子的由来是因为在北方地区，夏至的时节小麦刚收割，做面最合适。在我国广大地区，“冬至饺子夏至面”的习俗一直传承千百年至今未变。而每当一些家庭中的年轻后辈、小孩子对冬至这天吃饺子、馄饨，夏至这天吃凉面、汤面不解其意的时候，长辈、大人就会向他们灌输“冬至饺子夏至面”的民间俗信。
