在民间有这样一种说法：年三十的火，正月十五的灯。意思是说出嫁的姑娘不能看见娘家年三十的火，若看见了娘家来年就不发财，不兴旺。据说如果初一回娘家，会把娘家吃穷，虽然这个理由听起来不太实际，但是还是有很多地方保留着这个习俗。还有的观念认定，已逝的老祖宗，年底从天上回家享受供奉，老祖宗如果看到家里有“外人”，就不愿进家了，已婚女人被认为是外人，所以已婚女人不能在家里过除夕、初一。
那过年期间什么时候可以回娘家？民间有正月初二回娘家的习俗。农历正月初二，中国很多地方都有回娘家的习俗，嫁出去的女儿要带上礼品回自己的父母家。这体现了男女平等观念。正月初二，是女儿女婿回娘家的日子，即是女婿给岳父母拜年，俗称“迎婿日”。民间认为嫁出去的女儿在初一这天不能回门，回门会把娘家吃穷，只有在年初二以后才能回娘家。在台湾有这样的民谚：“有父有母初二、三，无父无母门担担。”意思是说有父母的女儿，在年初二以后，娘家人必然来接回去团圆，只有无父无母的女儿，没有亲人想念，娘家也就不派人来接了。娘家须派兄弟或子侄到女婿家搬请带路，以表慎重之意，传统习俗上娘家第一年会请女儿的兄弟到夫家接送女儿与女婿，若是家中没有兄弟，也可以请同辈的男性代劳。
