日本中元节是什么节日
一、日本盂兰盆节是日本最著名的传统民间节日，每逢中元节全国都会放假一周左右，而这时离家在外的人都会聚集到家乡团聚，一起扫墓，供养祖先。二、据说祖先的灵魂一般7月13日返回人间，7月16日重新回到天上，因此人们多在这四天供奉祖先。通过供奉正在经受地狱之苦的人的功德来救助的仪式，和对祖先们的养育之情表示感谢的先祖崇拜为一体。三、日本盂兰盆节在日本的地位，相当于中国的清明和春节，因为城市里的人都回到乡下去，被称作“民族大移动”，这时大城市东京等地有一段时间显得很冷清。
日本中元节的历史和发展
一、日本的盂兰盆节历史悠久，据《日本书纪》记载，推古天皇（606年）当时就开始了类似于盂兰盆会的活动。到了平安时代，日本皇宫中盂兰盆会的活动已经十分盛大了。二、当时的盂兰盆会是为了供奉祖先的灵魂，基本上相当于现在的盂兰盆节，之后在武家以及贵族之间十分盛行，到了江户时代才普及到一般民众。三、后来因为日本在明治维新时期采用新历，许多日本传统节日都变成阳历，因此有些地区也将阳历7月15日左右作为标准来庆祝盂兰盆节。四、虽然各地的时间点不同，但是一般而言，是从8月13日开始到16日左右是日本传统的盂兰盆节。
日本中元节祭祀相关的内容
一、在8月13日傍晚时分，需要在佛龛或者祭坛之前点燃盂兰盆节灯笼，这是为了让先人能够找到回家的路。二、在15日或者16日的傍晚，人们也会在玄关外或庭院中燃烧麻杆，这是为祖先的亡灵送行的送魂火。三、如果不能回老家过盂兰盆节时，需要给在老家的父母寄送供奉时所需要的祭品或者与祭品等价的金额。四、日本盂兰盆节最少不了的是盂兰盆舞，本来是表达了离开地狱的人们的喜悦，现在已经变成了具有各地特征的民间舞蹈了。
