诺贝尔奖获得者、着名物理学家杨振宁教授9月16日在北京“外交学院论坛”上指出，中国传统的灌输式教育并非一无是处，美国的启发式教育也非一好百好，两种教育方法应该取长补短，发挥各自优点，才有利于年轻人的成长。他是在作题为《归根的反思》演讲后回答现场听众提问时说这番话的。
杨振宁认为，美国的科学和技术发展一日千里，并拥有世界上最多的顶尖人才，但据此下结论说美国的教育模式是最好的，这是基本的错误。他指出，中国传统教育注重灌输式，美国教育注重启发式，这两种教育方法孰优孰劣，不应抽象地、而应具体地回答，也就是说，要看在现有的情形下，哪个更好。他认为，在中国现有状况下，对于绝大多数年轻人，中国式教育更好，因为它可以使50%%—80%%的人中规中矩地学到很多知识和技能，做一个对社会有用的人，这对他们自己、对社会都有好处。而在美国则比较放任，50%%－80%%的年轻人常常念得乱七八糟，难以成才；但为什么美国式教育显得很成功呢？在于它对非常聪明的人，给予极大的自由度，而这些人中，相当一部分经过美国社会制度的鼓励，经过风险投资的成功运转，给美国社会、给人类创造出很大财富。所以杨振宁得出以下结论：中国应认识到传统教育的好处，把它坚持和发扬下去；同时又吸取美国教育的长处，在大学和研究院中，对于特别优秀的学生，规矩放松一些，不要限制得太死，以利于这些特别有才干的人在社会上尽早发挥才智。
同《归根的反思》主题演讲一样，杨振宁的答问也是“大跨度的”，外交学院院长吴建民的这一评价得到了现场数百名听众的认同。杨振宁在回答“生活中涉古猎今、博学多览对物理学研究有什么作用”的问题时，有趣地把他的博学称为“东看看、西看看”，他说，并不是所有的东看看、西看看都有助于专业研究，但“我在物理学领域也是东看看、西看看的”，因为今天物理学已经是一门很宽广的学问，包括很多不同方向。而中国传统的教育体制下，通常希望学生很快走到专的路上去，不大赞成让学生东看西看，这个办法有缺点。他举例说，一个演讲，和你的专业方向不一致，也应该去听；有人说，听了没用处，因为听不懂。“我说很多时候我也听不懂，但一次听不懂，过半年再听一个类似的演讲，再过半年又听一个类似的演讲，三次不完全懂的演讲加起来，我就懂了一些”，他把这叫做“渗透式教育”、“渗透式学习法”，这是一种非常有效的学习方法。他建议，在当今每一领域都非常宽广、跨学科研究非常普遍的情况下，每一个同学都宜于东看看、西看看，即使超出了专业范围之外，也有好处，对于人生的乐趣，对于人和自然的关系，会多一些认识。
杨振宁还以自己年轻时选择了新兴的高能物理领域为例，谈到“一个正在开始的领域，一个年轻人走进去，是一件最幸运的事，因为你可以跟这个领域一起成长，可以说是遍地黄金”。他这样告诫后学：一生发展最重要的是选择方向，应该是今后五年十年大有发展的，而不是已到强弩之末的。他庆幸自己当初“恰巧”碰到一个大发展的领域，对于以后的成就，有着最重要的影响。
