一项新研究表明，在数十年的临床实践中，对有早产风险的孕妇进行类固醇治疗可能会对其婴儿有害。该项研究发表在新出版的《柳叶刀》杂志上。
澳大利亚珀斯市西澳大利亚大学的约翰·纽纳姆在2004年做的一项研究也发现，儿童发育不良问题与使用多剂量的类固醇有关。这项对541名儿童进行的研究表明：在母亲的子宫中接受多疗程类固醇治疗的儿童，更容易出现包括多动症在内的行为问题。墨菲和她的同事打算在研究中继续关注这些孩子的健康和发育情况，以监测子宫内接受的类固醇治疗对他们产生的长期影响。
早产婴儿往往肺部发育不良，还将引起呼吸困难及其他严重的健康问题。医生们都认为，在一个疗程中，相隔24小时给孕妇服用两次类固醇激素会促进肺部发育，改善婴儿健康状况，目前医生习惯给可能早产的孕妇服用多个疗程的类固醇激素。
但其他资料却显示相反的结论：动物实验表明，使用多疗程的类固醇可能会影响其他器官，如大脑和胰腺的发育。加拿大多伦多大学的凯莉·墨菲和她的合作者进行的研究是其中之最，他们对1858名使用类固醇治疗的有早产风险的孕妇进行监测。研究人员把这些孕妇分为两组：其中一组每14天接受一次附加疗程的类固醇治疗，直到分娩或妊娠第33周；另外一组中的孕妇只使用安慰剂。
接触到多剂量类固醇的婴儿和使用过安慰剂的婴儿相比，体重较轻，身高较矮，头较小。而长远来讲，使用多疗程的类固醇可能会影响人的健康。
