强心剂
β1受体作用于心肌、传导系统和窦房结，可增强心肌收缩力，加速传导，加快心率，提高心肌兴奋性。对离体心肌的β效应的特征在于加速收缩性发展的速率。由于心肌收缩力和心率的增加，心输出量增加。还能舒张冠状血管，改善心肌供血，是强有力的心脏兴奋剂。负面是改善心肌代谢，增加心肌耗氧量，可能引起心律失常、过早收缩甚至心室颤动。
肾上腺素对不同部位血管的作用也不同，皮肤粘膜血管收缩最强；内脏血管，尤其是肾血管也明显收缩。脑和肺的血管收缩很弱，有时因血压升高而被动舒张；骨骼肌血管的β2受体占优势，所以是舒张期；它还能放松冠状血管。
主要适用于支气管痉挛引起的严重呼吸困难，可迅速缓解药物引起的过敏性休克，也可用于延长浸润麻醉药物的作用时间。各种原因引起心脏骤停的主要抢救药物是心肺复苏。
呼吸道、消化道、膀胱、妊娠子宫松弛。
因为可以兴奋心脏，增加心输出量，所以可以增加收缩压，重新分配身体各个部位的血液，更适合紧急情况下身体的供能。
能刺激支气管平滑肌的β2受体，发挥较强的舒张作用。可抑制肥大细胞释放组胺等过敏物质，收缩支气管粘膜血管，降低毛细血管通透性，帮助消除支气管粘膜水肿。
能改善新陈代谢，促进肝糖原分解，升高血糖，降低外周组织对葡萄糖摄取的影响。还能激活甘油三酯，加速脂肪分解，增加血液中的游离脂肪酸。
