苗族服装保持着中国民间的织、绣、挑、染的传统工艺技法，往往在运用一种主要的工艺手法的同时，穿插使用其他的工艺手法，或者挑中带绣，或者染中带绣，或者织绣结合，从而使这些花团锦簇，流光溢彩，显示出鲜明的民族艺术特色。
从内容上看，服饰图案大多取材于日常生活中各种活生生的物象，有表意和识别族类、支系及语言的重要作用，这些形象记录被专家学者称为"穿在身上的史诗"。从造型上看，采用中国传统的线描式或近乎线描式的、以单线为纹样轮廓的造型手法。
从制作技艺看，服饰发展史上有五种形制，即编制型、织制型、缝制型、拼合型和剪裁型，历史层级关系清晰，堪称服饰制作史陈列馆。
从用色上看，她们善于选用多种强烈的对比色彩，努力追求颜色的浓郁和厚重的艳丽感，一般均为红、黑、白、黄、蓝五种。
从构图上看，它并不强调突出主题，只注重适应服装的整体感的要求。
从形式上看，分为盛装和便装。盛装，为节日礼宾和婚嫁时穿着的服装，繁复华丽，集中体现苗族服饰的艺术水平。便装，样式比盛装样式素静、简洁，用料少，费工少，供日常穿着之用。苗族服饰分为童装，男装和女装。苗族男装的色彩和装饰较单调，多是短装衣裤，或着大襟长衫;女装一般为上衣、下裙(裙有长短之分)配件多花饰丰富，工艺精巧。所以男装不及女装鲜艳与丰富。全国的苗族服饰大致可分为湘西、黔东、川滇黔、黔中南、海南等五个类型，每型又可分为二十余式。其中黔东南是我国和世界上苗族服饰种类最多、保存最好的区域，被称为“苗族服饰博物馆“。苗服根据的服饰颜色可以分为“红苗”、“花苗”、“汉苗”、“白苗”等，如果从观赏角度来看，“花苗”的服饰最能体现其特点和制作工艺，花苗的任何服饰，都习惯镶上色泽艳丽的刺绣花边。苗族服饰根据场合的需求，又有便装与盛装之分。便装是平时穿着的服装，比较方便于日常活动时穿着，其色彩、花样及装饰自然比不上专用于结婚、节庆等盛大活动时穿着的盛装鲜艳和华丽。
苗族服饰的文化内涵
一、苗族服饰是苗族文化体系的.重要组成部分，从服饰中可看出苗族历史的发展进程和文化沉积，集中反映了苗族在与自然的抗衡中对事物的认识和升华，在此间也就产生了苗族的审美意识。文山地区有句俗语：“苗族住山头，壮族住水头，汉族住街头”。这句俗语大致勾勒出文山少数民族的分布状况，也反映了文山苗族所处的地理环境和条件。他们所居住的环境奠定了苗族对山中事物由感性识别上升为理性认识的基础。服饰是进行民族识别的手段之一，也是区分民族间的特征之一，直接体现着一个民族的审美观或世界观。文山苗族大致分为白苗、青苗、花苗、汉苗等。根据苗学专家对苗族服饰类型的划分，文山州的苗族服饰为几何花衣披肩型(即川黔滇型)的马关式(即挑花褶裙式)、邱北式(即白裙式)和开远式(即飘带式)。这三种服装款式包括了自称为蒙豆、蒙抓、蒙诗、蒙陪、蒙叟、蒙巴、蒙刷的苗族，他们都操川黔滇方言川黔滇次方言苗语，其文化习俗相近，但各自的服饰都有细微的变化而亦可区分。
二、随着社会的进步和经济文化的发展，苗族的生活也日益好起来，其服饰也在不断地发展变化，服装款式已由原来的单一的以深蓝色和黑色为基调而发展为色彩艳丽的式样，而且更接近于艺术舞台化。苗族妇女认为，自然界中存在的色彩都是她们所需要的色彩素材，都应把它穿在身上，形成一种源于自然而超越自然的美。从文山苗族服饰的发展演变情况看，其服饰款式已由二十世纪五、六十年代的大而肥、宽而松的样式发展到扬各支系服饰之长的服装样式而以展示女性曲线美的审美境界，这种美是刻在苗族女性头脑里而反映在服饰上的内在的、表现自我的审美情趣。“自然，作为人生社会的对立面或补充物，最容易引人进入这种审美境界。并诱发审美解悟。这是因为，外在形态的自然，无论在显示生命活力和生气灌注方面，还是在万象纷呈之中表现出的特有和谐引人入胜方面，都能使人产生美感而进入遐想。”
苗族服饰的价值特色
1、艺术价值。苗族服饰经过种麻、收麻、绩麻、纺线、漂白、织布等一系列复杂的工艺到刺绣、蜡染、裁缝，最后成为一套精美的服装，无不反映了苗族妇女的勤劳和耐性。苗族女性抽象的刺绣、蜡染图案中反映和表现了她们的内心情感世界，同时表达了苗族女性对大自然的认识和了解及她们对美好生活的向往。当一个苗族姑娘将自己亲手绣的花带赠与情人时，则不用更多华丽的语言来表达自己对情人如何的忠贞，只要通过绣花飘带就将姑娘所要表达的一切都包含在其中，真正达到“此时无声胜有声”的情感境界。苗族是一个感情极为丰富的民族，其精美的刺绣、蜡染工艺更充分地说明了这一点。
2、观赏价值。苗族的刺绣和蜡染图案，特别讲究“规整性”和“对称性”，就是挑花刺绣的针点和蜡染时的染距都有一定的规格，一定的变化规律，或等距，或对称，或重复循环。图案结构严谨，给人以整齐、紧凑感。尤其是挑花刺绣图案，很容易在其中找到圆心，坐标轴不论沿横向还是纵向折叠，都是对称的。许多图案，不仅整个大的组合图案对称，而且大图案与小图案之间也是对称的。同时很讲究图案的色彩搭配，强调色彩与图案的完整和统一，似乎事先经过精确计算过。当你欣赏苗族刺绣蜡染图案时，是否可以将数学公式、几何原理套入进行计算，其图案结构间的等距、对称关系是分毫不差的。
3、收藏价值。苗族服饰，是中国所有的民族服饰里最多姿多彩，样式最多，跨越的时代最久，绣花和银饰最华丽的民族服饰，是中国民族文化的一大奇葩。随着苗族传统工艺的衰落，精美的手工制作的苗族服饰越来越少，随着老一代苗族会这种传统工艺的人的离去，传统的苗族服饰渐渐变得越来越难。
