胚胎，即是子体在母体内早期发育过程中的生命形式。生命从一个受精卵发育成为一个新个体，要经历一系列非常复杂的变化。了解生命的开始，首先我们要了解胚胎，下面将要简单介绍胚胎是什么意思。
胚胎是什么意思一般来说，卵子在受精后的2周内称孕卵或受精卵；受精后的第3～8周称为胚胎。卵细胞受精以后即开始分裂、发育，形成为胚胎。先形成的胚胎为桑椹胚(胚胎的形状像桑椹)，然后形成囊胚(胚胎呈囊状)，并且植入在子宫内膜中，吸取母体的营养，继续发育。囊胚壁为滋养层，囊中有内细胞群。胚胎继续发育，内细胞群的一部分发育成外胚层、内胚层和中胚层这三个胚层，再由这三个胚层分化发育成人体的所有组织和器官。
胚胎，又分为单胎、双胎和多胎。单胎，是指一个受精卵发育成一个个体，即一个胎儿。双胎，又称孪生，双胎的发生率约占新生儿的1%。双胎有两种：一种是双卵孪生，即一次排出两个卵子分别受精后发育为双卵孪生，占双胎的大多数。它们有各自的胎膜与胎盘，性别相同或不同，相貌和生理特性的差异如同一般兄弟姐妹，仅是同龄而已；另一种是单卵孪生，即由一个受精卵发育为两个胚胎，故此种双胎儿的遗传基因完全一样。它们的性别一致，而且相貌和生理特征也极相似。多胎，即一次娩出两个以上新生儿为多胎。多胎的原因可以是单卵性、多卵性或混合性，常为混合性多胎。多胎发生率低，三胎约万分之一，四胎约百万分之一；四胎以上更为罕见，多不易存活。
胚胎时期从卵子受精到胎儿出生的时期称为胚胎时期，又可进一步分为：胚期(从受精卵开始到逐渐发育与母体建立联系即坐胎为止的时期)；胎前期(从完全形成胎盘到所有器官的原基形成并相继出现种的特证的时期)；胎儿期(体驱及各组织器官迅速生长，同时形成了被毛、汗腺、到胎儿成熟的时期)----该时期为细胞分裂最旺盛时期，细胞分化达到最大程度。
胚胎期是育龄妇女月经停止后8周，即受精卵在母体子宫发育了8周。8周后基本成人形，头大、身小、四肢小。该期内的胚胎未发育成人形，人体各组织未发育成系统，仅是简单的管或囊。也就是说：该期是人体发育最重要的阶段，极易受到外界影响导致畸形。如：药物影响、放射线影响等。因此，该时期的准妈妈们，平时要注意保持良好的生活习惯，健康营养的饮食习惯，尽量避免服用药物，如若需要服药，尽量在医生的指导下服用。
