鲤鱼因鱼鳞上有十字纹理而得名。体态肥肚，肉质细嫩。
产于我国各地淡水河湖、池塘。一年四季均产，但以2-3月产的最肥。
鲤鱼呈柳叶形，背略隆起，嘴上有须，鳞片大且紧，鳍齐全且典型，肉多刺少。按生长水域的不同，鲤鱼可分为河鲤鱼、江鲤鱼、池鲤鱼。河鲤鱼体色金黄，有金属光泽，胸、尾鳍带红色，肉脆嫩，味鲜美，质量最好;江鲤鱼鳞内皆为白色，体肥，尾秃，肉质发面，肉略有酸味;池鲤鱼青黑鳞，刺硬。泥土味较浓，但肉质较为细嫩。
鲤鱼体态肥壮艳丽，肉质细嫩鲜美，是人们日常喜爱食用并且很熟悉的水产品。逢年过节，餐桌上都少不了它，取其“年年有余”、“鱼跃龙门”之意，增添喜庆气氛。
营养价值
1. 鲤鱼的蛋白质不但含量高，而且质量也佳，人体消化吸收率可达96%，并能供给人体必需的氨基酸、矿物质、维生素A和维生素D;
2. 鲤鱼的脂肪多为不饱和脂肪酸，能很好的降低胆固醇，可以防治动脉硬化、冠心病，因此，多吃鱼可以健康长寿。
食用效果
鲤鱼味甘、性平，入脾、肾、肺经;
有补脾健胃、利水消肿、通乳、清热解毒、止号嗽下气;
对各种水肿、浮肿、腹胀、少尿、黄疸、乳汁不通皆有益。
鲤鱼对孕妇胎动不安、妊娠性消肿有很好的食疗效果。
中医学认为，鲤鱼各部位均可入药。鲤鱼皮可治疗鱼梗;鲤鱼血可治疗口眼歪斜;鲤鱼汤可治疗小儿身疮;用鲤鱼治疗怀孕妇女的浮肿，胎动不安有特别疗效。
适用人群
一般人群均可食用
1. 适宜肾炎水肿、黄疽肝炎、肝硬化腹水、心脏性水肿、营养不良性水肿、脚气浮肿、咳喘者之人食用;同时适宜妇女妊娠水肿、胎动不安、产后乳汁缺少之人食用;
2. 凡患有恶性肿瘤、淋巴结核、红斑性狼疮、支气管哮喘、小儿痄腮、血栓闭塞性脉管炎、痈疽疗疮、荨麻疹、皮肤湿疹等疾病之人均忌食;同时鲤鱼是发物，素体阳亢及疮疡者慎食。
