湖南人过冬至，会杀鸡宰猪，把肉阴干，称为冬至肉。有俗话说“吃过冬至肉，身体赛牛犊”。长沙城乡居民习惯在冬至前后制腊腊肉，将鱼肉用腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。
冬至日做霉豆腐，俗称“猫乳”，为长沙地方特产之一。是日采制的桑叶为正宗冬桑叶，解热明目。霉豆腐是中国人民喜爱的传统食品，味道好极了，含有多种人体所需要的氨基酸、矿物质和B族，营养价值很高，具有开胃、、调味的功能。
由于冬至曾为农事节气之首，有其特殊内涵，史称冬至为“亚岁”，长沙俗谓“冬至大如年”。冬至前一天叫“小至”，小至之夜，旧有全家团圆聚晚宴，叫“二除夜”或“冬除”;有的晚宴上吃馄饨，馄饨与“浑沌”谐音，意谓冬至为开天辟地的纪念日，取“浑沌初开，乾坤始奠”之说。
湖南长沙株洲等地，冬至的习俗则是吃八宝糯米饭或者糯米糍粑。选糯米、肉(肉)、红枣、莲子、杞子、核桃仁、松子、和。将材料混合同糯米蒸熟，也可淋上用或豆浆加雪耳煮成的甜汁进食。
湖南冬至吃什么：汤圆
吃汤圆，除了表示太阳逐渐回来，也代表团圆的意思。湖南人冬至喜欢吃汤圆，叫做添岁，一家人围坐在火盆边吃汤圆，唠唠叨叨说些陈年往事，温馨的感觉会在汤圆的热气中升腾。
冬至又称“冬节”，长沙旧有聚族人于宗祠祭祖的习俗，届时杀猪宰羊，大办“冬至酒”。举行祭祀仪式时，年长者不惜远道跋涉回乡，入祠祭祖。吃冬至酒因男尊女卑陋习，只能男性参加，妇女不能入席。已婚妇女于是日回娘家，夜晚必须赶回婆家。这一天各家还有吃糯米饭的习俗，谓可润皮肤，防手脚冻裂。
侗族自古便有“侗不离酸”的说法、“侗不离鱼”的饮食习惯，食油茶、黑糯米饭和“腊也”(合拢饭)的食风。尤其冻鱼是过侗年少不了的美味佳肴，其味道鲜美，甜而略酸，麻辣适度，十分开胃。腌鱼、腌肉既可生吃，也可熟吃。
