红豆含有丰富的营养，具有养生的功效，气味甘、酸、平、无毒，有化湿补脾之功效，对脾胃虚弱的人比较适合，但仅仅作为食疗。常常吃红豆可以滋补五脏，促进排毒排便，很适合孕妇，产妇和哺乳期食用，也很适合宝宝食用，宝宝吃红豆，可以提高身体免疫力，促进身体健康发育。此外，红豆有清心养神、健脾益肾功效，加入莲子、百合更有固精益气、止血和强健筋骨等作用，能治肺燥、干咳，提升内脏活力，增强体力。
赤小豆，是一种可食的模样似黄豆的红色豆类食物，不能和红豆相混。这种赤小豆性平，味甘、酸，能利湿消肿、清热退黄、解毒排脓。这种豆子含有蛋白质、维生素B1、维生素B2、烟酸、钙、铁等营养成分，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、预防结石、健美减肥的作用。著名的药膳赤小豆鲤鱼汤，就使人在品尝美味佳肴中收到利尿消肿、减肥健美的效果。赤豆还可发制赤豆芽，食用同绿豆芽。具有清热解毒、健脾利湿、消积化瘀等疗效，是日常生活必备的家用食材。
