在中国，通常把胎龄小于37周就出生的婴儿称作早产儿。早产儿体重大都在500g至2500g之间，器官功能等各方面能力弱于足月婴儿。早产儿有哪些特征？常见疾病有哪些？有害如何护理早产儿呢？
早产儿我国以出生时的胎龄判断宝宝是否早产，一般情况下，胎龄＜37周就出生的宝宝称为早产儿。体重大都在500g至2500g之间，器官功能及在各方面的能力都比足月儿差。其中，胎龄小于32周又称之为极早产儿。其患病率和死亡率相对而言要高于足月出生的孩子。早产儿需要接受治疗和特殊护理，确保健康后才可回家。回家后也要进行各方面的特殊护理，方可使宝宝健康成长。
早产儿特征1.身体
（1）头部：头颅较大，约为全身长度的三分之一，囟门较为宽大，头发短且少，表现为短绒状，耳壳软平。
（2）皮肤：鲜红色皮肤，肤质薄嫩，伴有水肿现象且肤色发亮。胎龄与胎毛多少有关，前者越小后者越浓密。其胎脂丰厚，皮下脂肪却不多。手脚指甲均较为柔软，且长度较短，一般不超过趾（指）端长度。
（3）胸腹部：孩子胸廓外形似圆筒形状，肋骨柔软，两侧肋骨中间内外肌肉无力。吸气时，胸部可能出现胸壁凹陷的情况。同时，宝宝腹壁较健康儿童偏薄弱，一旦护理不当，易出现脐疝症状。
（4）乳腺结节：无法触摸到乳腺结节，即使胎龄36周后出生，也仅能触摸到很小的乳腺结节，一般直径小于3mm。
（5）跖纹：足纹很浅，只能在足前端部位看见1～2条，足根部光滑。
（5）生殖器官：男性早产儿的睾丸未降至或者说没有全部降到阴囊。而女性早产儿生殖器官则表现为大小阴唇分开明显，大阴唇不能完全盖住小阴唇的现象。
2.体重
早产儿出生后体重增长明显，满一周岁时，体重约为刚出生时的5—7倍，但足月出生的宝宝这个数据仅为3倍。
3.体温
由于肌肉少，张力低，体表面积大造成失热较多，加之皮下脂肪少，保存热量的能力低，且婴儿太小，摄取能量、排汗出汗及活动能力都很差导致大部分早产儿体温调节问难，稳定性不好。
4.抵抗力
早产儿从母体所获得的能够增强抵抗力的免疫球蛋白很少，这就导致了其免疫功能及对细菌的杀伤力和对病毒的抵抗力都比足月儿差，有时候轻微的感染都会会带来败血病的风险。此外，对眼睛也会造成一定的伤害，很容易导致视网膜出血，进而导致失明，医学上称之为早产儿视网膜病变。
5.呼吸
因为不足月，宝宝的呼吸器官和中枢神经发育不全，所以大多数早产儿出生后都会缺氧甚至呼吸困难。比如呼吸功能不稳定，伴随不规律呼吸暂停，呼吸急速微弱等。且早产儿啼哭声小而弱，易患上吸入性肺炎和肺透明膜病。
6.饮食营养与消化
早产儿吸吮奶及吞咽消化吸收的能力都比较弱，很容易导致进食困难，喂养不易，加之胃容量小，很容易导致被呛、咳嗽、溢乳、腹泻、腹胀等不良反应。此外，大多数早产儿对脂肪的消化吸收能力较差，不能满足机体的需要，但对蛋白质、碳水化合物的消化吸收较好。某些营养物质如维生素A、维生素D的储存量少，容易导致贫血、低血糖，患营养缺乏症。
7.排泄系统
排泄不好，生理性黄疸维持时间长而且较重，排泄时间长，易发生水中毒、面临脱水的危险。胎龄越小，肾小球功能发育越不完善，制约其滤过率，可致使孩子少尿或无尿；肾功能差导致不能更好的回收电解质及葡萄糖，易发生电解质紊乱。
8.造血系统
足月宝宝诞生后，血红蛋白及红细胞数量将逐渐减少。早产儿的血红蛋白及红细胞数量则与体重呈正比，体重越小，数量下降越快。长此以往，可能导致早产儿贫血，严重时还会休克，若是再缺少VE还会造成溶血。由于血小板增加的速度要比足月儿慢，因此当受到外伤感染时，易出血严重，脑出血、肺出血皆有可能。此外，大多早产儿合成蛋白的能力都较弱，很容易出现水肿。
9.神经系统
胎龄越小其在各方面的神经反应能力越弱，比如对刺激的反应慢、吸吮吞咽能力弱、咳嗽及呼吸微弱、眨眼等动作反应迟缓、对光的敏感度低等。黄疸严重时还会导致神经系统受损。
早产儿常见疾病早产儿器官发育不全，抵抗力弱，很容易患病。最常见的疾病就是早产儿黄疸和早产儿视网膜病变。
·早产儿黄疸
黄疸是体内胆红素出现代谢障碍而导致的胆红素浓度过高的结果，表现为皮肤、巩膜等组织的变黄。而早产儿的黄疸会比足月儿出现的时间早、持续时间长、难以消退，并且黄的指数也相对较高。
早产儿黄疸分为生理性和病理性两种情况。生理性黄疸可服用退黄药物加白糖水或梨水，另外要适当晒晒太阳。如果退黄后又复发加重，并伴有吐奶、贫血、大小便颜色异常体温不稳定则多为病理性黄疸，应及时就医应照蓝光治疗。宝宝出现黄疸病症时，爸妈先不要着急，应冷静下来细心观察宝宝的病情发展，拿不准情况建议去正规医院寻求专业医师的诊断。
·早产儿视网膜病变
早产儿视网膜病变是由于新生儿出生后不久吸入高浓度氧而使得视网膜血管异常增殖所致的一类疾病，与接受氧治疗等因素有关。但致病原因并非只有一个。一旦患病，会导致角膜混浊、视力受损，应该早发现早治疗。
1.视网膜病变表现
常出现在出生后3~6周，先是活动期，分为五个阶段，分别是：血管改变阶段、视网膜病变阶段、早期增生阶段、中度增生阶段以及极度增生阶段；后是纤维膜形成期，按轻重程度也分为1~5度。
2.早发现早治疗
可通过手术治疗，如：冷凝治疗（肯定短期治疗有效果，可使半数病例免于恶化发展，但可引发并发症）、激光光凝治疗（主要用于治疗一二阶段，效果比冷凝治疗更好，穿透性强，并发症明显减少）、巩膜环扎术（病变发展到四五阶段可用此方法）和玻璃体切除手术（巩膜环扎术失败及第五阶段的病患可采用此方法治疗，视功能恢复有限）。还有一种疗法，在阈值前补氧，以免病变。但需要注意的是，这种治疗方法还在研究中。除了早发现早治疗外，还要严格限制用氧，重视视网膜病变的并发症，做好防御工作。
早产儿智力宝宝没有足月出生，这就意味着从宝宝诞生时起，爸妈就要密切注意宝宝各方面的发育情况，以免早发现早解决。
·矫正月龄评估生长曲线
尤其是宝宝的智力发育，需参照宝宝的矫正年龄做出评估。矫正月龄=出生后月龄-（40-出生时孕周）/4）
解释如下：如果新生宝宝的胎龄是36周，已经出生2个月，他的矫正月龄应该是多少呢？可以参考下面的计算：2-（40-36）/4=1，宝宝的矫正月龄为1个月。按1个月的数值，将宝宝的体重、身高、头围等身体指标对照婴儿生长曲线表，查看宝宝的生长发育情况。此计算公式可使用到孩子两周岁。
·钠元素可提高早产儿智力
早产儿（提前八周或八周以上出生）尿液流失钠元素更为严重。为弥补钠元素缺失，在出生头两周，医生常常给早产儿补充盐分。实验显示，早产儿出生后，父母若适量给其补充盐分，可促进宝宝的智力发育。智商测试显示，这种情况下，早产儿的智商测试数值要高于正常宝宝（未补充盐分）13%。此外，适量补充盐分还有助于提高宝宝记忆力和语言发育功能。
早产儿喂养与足月出生的孩子相比，早产宝宝吸吮、吞咽能力相对差，表现为没有力气吸允乳头喝奶甚至不会吃奶。此外，因为没有足月出生，其本身胃容量就小，喝奶量有限，极易出现漾奶现象。多喂几口奶或者喂奶不当都可能导致奶水吸入宝宝肺中，造成宝宝不适甚至有性命之忧。所以学会如何给早产宝宝喂奶非常重要。
1.开始喂奶时间
通常在生后6-12h开始喂糖水，24h后开始喂奶，体重小于1000g的婴儿则一般在生后48-72h开始喂奶。
2.奶量及间隔
喂养奶量计算公式：
出生10天内早产儿每日喂奶量(ml)=(宝宝出生实足天数+10)×体重(千克/100)
10天后每日喂奶量(ml)=1/5-1/4体重(千克)
3.哺喂方法及姿势
早产儿最好还是吃易于消化吸收的母乳，若不得不吃配方奶也必须找接近于母乳的专门配方奶，切记奶水浓度过高，而且也只能作为母乳的补充。宝宝出生时体重较重，这种情况下孩子可直接哺乳。若宝宝出生后体重过轻，可考虑滴管或胃管喂养，为了避免呛奶和吐奶可将宝宝抱起来喂奶。如若人工喂养，一定要选择合适的奶嘴，太大或太小都将不利于宝宝的正常吃奶。吃奶的时候最好让宝宝休息几秒钟，而且每次给宝宝喂奶后都最好把宝宝抱起来，轻拍宝宝的后背来防止宝宝吐奶。
4.奶粉
对于消化系统不好的未足月早产宝宝，他们更适合饮用母乳或专门设计的早产儿配方奶粉。倘若是奶粉喂养，待宝宝体重恢复正常，达到2500g时，便应该逐步更换为婴儿配方奶粉。
早产儿护理1.注意保暖：由于早产儿体温不稳定，调节困难，因此要多测体温，努力确保体温恒定，最高体温与最低体温之差不得大于1℃。
2.精心喂养：早产儿更需要母乳喂养。母乳里富含氨基酸等多重营养，这些营养元素有助于早产宝宝更好的吸收和成长。母乳容易被宝宝吸收，益于消化系统的发育，还能提高免疫力。针对不会吸吮或者吸吮力弱的宝宝，建议新妈妈按时按量挤出母乳，再进行喂食。
3.预防并发症：定期进行视力、肺部、肠道、黄疸等的检查，观察是否呼吸困难、体温不稳定或出血，时常调换卧姿有助于肺部循环，防止肺炎。
4.保持安静：早产儿需要安静、清洁的生长环境，因此喂奶、换尿布等时要轻柔，切忌大声喧哗或是抽烟。
5.防止感染：保证早产儿生活的房间空气清新。不要让无关人等进入早产儿房间。即使是抱孩子，也要先洗手并换上干净衣服。母亲患感冒时应戴口罩哺乳，哺乳前应用肥皂及热水洗手，避免交叉感染。
6.婴儿抚触：经常抚摸孩子刺激孩子眼、手、脚等，可促进孩子智力发育，助于消化吸收和睡眠。出现下面情况，请及时与医生联系：
（1）一般认为，宝宝正常体温值在35℃—38℃，一旦发现宝宝体温不在此范围内，说明宝宝身体出现异常，爸妈要尝试通过物理等疗法帮助宝宝维持体温。若仍没有让体温值回归正常，需及时与医联系就诊；
（2）咳嗽，吐白沫，呼吸急促；
（3）吃奶量猛然减少，肤色发黄，哭声虚弱；
（4）突然性腹胀；
（5）痉挛、抽搐；
早产儿的护理千万不可操之过急。作为父母要多观察孩子变化，科学护理。早产儿不比普通儿童，他们先天身体素质不佳，妈妈应该抓住0-2岁这个黄金时间段来纠正。利用这段“黄金时间”精心护理，身体素质足以追赶上足月孩子。
早产儿出院标准满足以下条件，早产儿即可出院：
1.早产儿能够正常按时按量吃奶；
2.体重达到2300g；
3.没有查出贫血及其他营养缺乏症；
4.室温下，不借助保温箱等外部因素，宝宝体温维持正常。
