NT筛查是在孕11~13周做的一项检查，通过测量胎儿后颈部透明层的厚度，来筛查胎儿是否有染色体异常的风险。NT就是胎宝宝的颈项透明层，在怀孕11-14周的时候胎宝宝的淋巴系统发育还没有完善，在这个时候胎宝宝的脖子后方就会积存有一层淋巴液，而NT检查就是检查这层积液的厚度。
因为胎儿患有这些先天疾病，那么皮下组织就会出现病理性的水肿，而这透明层的厚度能够反应出胎儿的状况，大部分的医院测量标准是大于3MM为异常，数值越大胎儿患有疾病的可能性也就越高，数值越低患病的可能性也就越低。
相关的研究发现，在准妈妈怀孕11-14周期间，若孩子的颈项透明层会增厚，就说明胎儿有可能是唐氏儿或者心脏发育不好。另外，颈项透明层增厚也与胎儿染色体核型、胎儿先天性心脏病以及其他结构畸形有关，颈项透明层越厚，胎儿异常的概率越大。
