俗话所说的“开奶”，是指产后第一次给婴儿喂奶。用模拟示范或直接指导方法，协助早吸吮，一般在产后半小时内开始哺乳。产后哺乳是一种生理现象，产妇乳汁分泌量的多少，除了与乳腺发育的状况有关外，主要受脑下垂体的调节，婴儿吸吮乳头，可以刺激垂体释放催乳素，从而又刺激乳腺及乳腺管的肌上皮细胞收缩，促使乳汁输向乳管窦。
吸吮乳头越早，次数越多越勤，这些激素产生得就越多，乳汁就越丰富流畅，婴儿就能充分吸吮。反之，开奶越晚，吃的次数较少，奶量就越少，以至回奶’想喂也喂不成了，实在是蛮可惜的。
此外，吸吮乳头也可使子宫收缩，减少产妇产后出血，促使子宫复旧；可以防止或减少新生儿生理性体重下降，增进母子感情。
婴儿出生后立即投入母亲的怀抱，母婴皮肤的接触会使婴儿感受到母亲的体温、信息和爱抚，从中得到极大的满足，情感交流对开发婴儿智力是非常重要的。
产后5天内的初乳量较少，色黄且稠，切记不能将初乳挤掉，应让婴儿吸尽。因初乳含免疫球蛋白、白细胞等抗病物质，营养丰富，是最宝贵的。
开奶晚了对新生儿的健康是不利的。喂奶晚的新生儿黄疸较重；初生婴儿前两天不进食容易发生低血糖，使脑部受到损害；有的发生脱水热。因此，无论是白天或夜间，，应按需哺乳，不定时，不限时，婴儿饿了就喂，母亲奶胀了就喂，间隔l～2小时哺喂一次，最初哺喂3～5分钟，以后逐渐延长到15～20分钟。
