“不能了，得走了，队伍上的车来了。”杨树看着李莺莺还死死地拉着自己腰上的水壶带，又转头焦急地望了一眼那愈发清晰的绿皮卡。 “姑奶奶！别闹了成不？你要真喜欢这水壶我便送给你。”说着，他就真低下头去解带子。 “谁要你那破水壶！”李莺莺推了一把杨树，扭头瞥见那刚停下的卡车。车上整整齐齐的插笋子似的站了二十多个青年。李莺莺觉得自己的眼眶又湿了，撑了岩壁一把，从大石头上站起来。背过手从辫子上抓过那根有桂花样饰的头绳，将它直直地塞进杨树的手里，那是她最喜欢的头饰。 “我就是怕……”李莺莺低着头，只看到绣花鞋上花花绿绿的影子，隔着厚厚的水雾。 “你有啥好怕的，难道我这大杨树还护不了你这小莺莺？从小到大这村上同辈的有谁能比得过我？”李莺莺看着他那神气样儿不由地嗤一声笑出来，接着又是一阵失落。“你真的知道我在怕什么吗？”莺莺在心里暗自嘀咕着，像抱怨，像无力的挽留……可她终是低着头，一言不发。“嘿，该走了，晚不得嘞！”一个穿着军装的青年站在车头 ，朝这边一边喊一边挥手，催促着杨树。 “走了啊？你独自好好的，这头绳回来就还你。”青年挠挠头，不好意思地笑了笑便朝卡车跑去，头也不回地走了。李莺莺看着那卡车又渐渐消失在视线里，失了魂儿似的久久瘫坐在那大石上，思绪越飘越远，像是又看了一遍过去的种种……
李莺莺家和杨树家是面对面的，两家关系又好，两小娃也是自小一起长大。杨树比李莺莺大三岁，在他出生的时候杨铁匠不知从哪儿弄来一块银石，给杨树打了个银项圈戴上。只因算命先生说这男娃得拴住才长命。杨铁匠自然是信的。李莺莺是八月里才落地的，桂花香漾在村子里，和着女娃的哭声飘得很远。李莺莺的爹是村上的酿酒师傅，在杨铁匠的提议下酿了坛女儿红，就窖在李家后院的桂花树下。 女儿红，女儿出生时酿下，出嫁时开封。
寒来暑往，两个小娃娃也是慢慢地长大。六岁的杨树开始学着插秧，三岁的莺莺便坐在田埂上啃红苕。杨树累了便握一把田中的稀泥在莺莺脸上乱抹一通。莺莺是开心的，因为杨树告诉她她很像孙悟空。夏日里，高悬的太阳犹如那灶中火灼人，放牛的孩子会牵着牛去塘里洗澡。在莺莺七岁的那个夏天，他们一群村里的孩子在河滩里游泳。小孩子自然是不忌讳男女之别的。莺莺看杨树泅水、狗刨，在耀眼的阳光下她看到了他脖子上明晃晃的项圈。“杨树，你脖子上是什么？”杨树从水中露出湿漉漉的脑袋，用手抹了把脸，“我爹说这个很重要，不能离身的。”莺莺越发好奇了，她没见过杨树那么稀罕一件东西。“能给我吗？”“这怎么行？”“怎么就不行了？我可是知道你的秘密的。”女娃脸上露出一丝皎洁的笑容。“你敢……”男孩儿的脸被夕阳映得红红的，话音发颤，有点心虚的样子。“你看我敢不敢！”莺莺好神气地从坝上跃起，作大喊状。杨树连忙一个鲤鱼打挺，箭步窜上岸来，一把捂住莺莺的嘴。“嘘，你这一吼，我可就身败名裂了，以后还怎么在狗蛋他们面前充大哥。”小姑娘抽开少年湿淋淋的手，“不就是尿床吗？你把你的银项圈给我我就不说。”“可是……那是我很重要的东西。要不，你那你家后院藏的宝贝与我换怎么样？”“一言为定，谁反悔谁是小狗。”杨树抿抿嘴，甩干手上的水，将项圈取下给莺莺戴上，还反复叮嘱她千万别让爹娘看见了，莺莺重重的点了几下脑袋。
两个小娃自然是不知道那后院到底藏了什么好宝贝，能让两个爹爹嘀咕好久。他俩是偷听爹爹们说话时得知的。“你那桂花树下的宝贝可找到主了？”“早着呢！”“咦？怎么这么说，我看我们家杨树就行。”“想得美！”李师傅佯势要向杨铁匠打去，吓得杨铁匠连忙躲闪，可两大人都笑得挺开心的。莺莺觉得用爹的宝贝换杨树的银项圈是件顶值的买卖，毕竟她不认为爹那样一板一眼的人能有什么宝贝。 十六年一晃眼就过去了，那坛女儿红也窖了快十六年了。小村庄依旧安宁祥和，可国家却不大太平…… “我要去当兵，打死那帮小鬼子。”杨树皱着眉，拳头握得紧紧的。 莺莺不紧不慢地编着辫子，打着哈欠靠在田边斜壁上。“就你？送去怕也给人退回来。”她扮着鬼脸，自下地嘲笑他的“报国之志”。 杨树急了，青筋从小麦色的皮肤中暴起。“我说真的，你别笑了！我都打听好了，县份上都有征兵的队伍，就这两天。我想好了，我要去前线。”莺莺心里咯噔一下，看着他的眼中似乎闪什么光，那么强烈的期愿。她知道杨树的脾气有多倔，决定的事是不会改变的，即使是她也是劝不回的。 “叔、婶知道吗？” “没敢跟他们说，我打算偷偷去。” “怎么去？” “晚上去，跑去城里报了名就回来，一夜就够了。” “是走去吗？”“嗯。” “哦。”莺莺不想再说什么了，三十里路还是很累人的。
那天晚上莺莺怎么都睡不着，辗转反侧了一晚上。奇怪的是第二天一早，杨铁匠和杨大婶就发现了杨树做的“好事”，一家人吵了一天，最后在老两口的低声啜泣中以杨树的胜利告终。莺莺觉得很气恼，一连几天没和杨树搭话，直到队伍上的车来接杨树时，她才火急火燎地跑去送他…… 风吹过来，莺莺一个激灵，思绪又被拉回来。“我看他走得挺洒脱的啊！”这样想心里好像舒服了很多。下眼望了望四周，鸭子都归家了，月亮露出隐隐的白玦，该回去了，可这风怎的这样冷。回到家中，杨老父母在自家诉苦，爹娘也在旁安慰。莺莺现在顾不得这些，只想睡觉，衣服也不脱就缩进被子里，铺盖盖过头，身子蜷作一团睡着了。 杨树走后，莺莺总觉得村子变大了，变静了，心里总是空荡荡的，掉根麦穗都能听到回响。有时候半夜惊醒梦见杨树一动不动地躺在战壕里，莺莺会立马起身向观音求保佑。以前她是不信这些的，但她现在需要这些来求安心。这样难熬的日子不知过了多久，直到收到杨树的信。信里说战友怎么待他好，每天怎么打发时间，偶尔还和大家一起打打牌，天南地北什么都说，就是没提莺莺，连句问好都没有。莺莺很气，但依旧将信小心折好后又放回信封，把信封放在枕头底下，这个办法似乎比拜观音要管用。
“听说最近战士们都会回家，就是杨树那一批的。”莺莺知道后嘴角上挑，抿嘴说∶“回来就回来呗！有什么稀奇的。”说是这么说，可是在士兵回乡的迎接队伍里还是看到了莺莺。队伍依旧只到县城，这次换莺莺一口气跑了三十里，可她竟是不累呢！她老想着“杨树当初也是这般心情吗？一样的激动兴奋又恐惧…… 人儿一个个地从车上下来，左等右等不见杨树的影子。“这家伙铁定又跑去玩了。”莺莺咬着牙，硬是一副想一口咬死杨树的样子，但她却蹲下来，她想等他来，一起回去。她是有些怕的，但想着，万一他是去县城里逛了呢，说不定会挑很多想带给杨叔杨婶的东西。要是他有心，还会给她带糖葫芦，到时候见到他，他肯定会一只手勾着大小包的东西，一只手举高漾着手里的吃食，冲莺莺喊∶“这儿这儿，还不快给我提点东西，小心我不给你糖葫芦啊！”的狼狈模样。想到这儿，莺莺一个人蹲在墙角笑出声来。突然有人拍了拍她的肩膀，她回头看，是一个高大的青年，就是当初将杨树带走的那个人。想来当初一个净面小伙子，竟是在这两年里苍老了不少，像风干的木头。枯瘦，两眼深陷，只看到眼珠子还有点活性。莺莺心里欣喜，想和他说些什么，却不想这人递给她一根头绳和一封信后便走了。她觉得很奇怪，哪儿有这么奇怪的人啊？莺莺找个石墩坐下，读起信来，可手却越来越不稳，开始打颤，她再也抑制不住了，嚎啕大哭起来。 第二天她早早地就起来了，扛了锄头挖出那坛窖了十八年的酒。她化了红妆却着了一件素衣，提着酒站在村口等她的新郎。她多想再嗔笑道∶“嘿，我欠你的酒今儿可还上了啊。”只是不再有回复了……
