什么是空性
显宗、密宗的修持都离不开空性，因为只有体悟空性才能得到成就，别的道路是没有的。为此，学密行者必须明白空性的原理和观修空性的方法，这是最重要的课题。
何谓空性？空性即是依空而显的实性。修空观而离开我执、法执时，真如的实体跃然而显，就是空性。我执是妄执人有一实在的我体，法执是固执一切事物为实有，能弃此二执，抛开世间的欲望，所谓“离执即体”，就能证到真空体性。这种空性是很彻底的，不管是任何东西，世间的或超世间的，甚至包括了所谓“神和天堂”，都属于空性。佛教经典有一句著名的话，叫“缘起性空”，缘起是说世间的一切事物都是由众缘和合而生起的；性空是说众缘和合成的所有事物，其性本空，并无真实的自性。因为依赖缘起（因）而生起的任何事物，没有这些因将不会生起，都不是本来存在的，都是空的。空际上，缘起与性空是一而二、二而一，未有修空性而不修缘起，亦未有修缘起而不修空性的。龙树在其名著《七十空性论》一书中对现象为何是自性空有详细的解释。他说：“因为一切事物是没有‘本来存在’，无与伦比的如来已经指出‘缘起’的‘本来存在’的‘空性’是一切事物的‘实相’。”他又说：“了解事物‘非本来存在’就是见到了‘实相’（空性）——它除遣了对‘事物的实相’的无明。这使无明地执取‘表面地真实存在’中止了。他对“事物的实相”作了较不隐喻的描述，他说：“‘被制造的现象’就像乾达婆城（即海市蜃楼）、幻事、眼睛中的发网、泡沫、气泡、变化、梦及旋转火轮而产生的光圈。”龙树的空观正见学说，一直为西藏密宗四大派的祖师们所接受。龙树清楚、明确地解释了万象皆空的哲理，藉此说明了空的意义。
佛教经典往往把空性比喻为虚空，无可方物。陈健民上师写有《空性歌》，更把空性比喻为家常豆腐浆：“白软何异于纸张，却能容受其他味，油盐酱汁与椒姜。不用山珍与海菜，自然充实腹中肠。豆腐本身如有味，不空便难纳余香。”又比喻为白云态：“内无硬骨外无钢，形不受长短方圆之限制，色不着红黄蓝白之云裳。时或岩前横军阵，时或天末耸高岗；作华盖，似龙王，美人发，秦女妆；此若擘柳絮，彼若绣鸳鸯；谁知空灵有妙用，奇观千万最堂皇！”又比喻为海中水：“柔软无实只渺茫，却能运载航空舰，舰上更有飞机场；纳江淮河汉之细滴，有鱼龙鱼鳖之奇藏；涵星而不堕，浴日而不扬；逢知桑田所变化，亦为华严所表彰。”这些比喻，不但把空性形象化，而且描述了空性的空灵妙用。
