热恋期恋爱第一阶段：定向
每个人的内心都有一个“梦中情人”，有的人的梦中情人很清晰，可以具体描述出来，成为择偶标准;有的人的梦中情人不那么清晰，只有遇到适合的人才会“来电”。如果是相亲，这个阶段也叫“审查”，先了解对方是否符合自己的择偶标准。如果择偶标准非常明确，找对象就会变得非常简单，只要“按图索骥”就可以了。但是，如果择偶标准不明确，找对象就会变得比较复杂，需要反复“试误”。
热恋期恋爱第二阶段：试探
许多人把谈恋爱叫做“追求”，就是在这个阶段停留很长时间，试图“强行”进入下一阶段。“追求”者往往动机过强，不达目的不罢休，软磨硬泡，死缠烂打，甚至“把生米煮成熟饭”，“强迫”对方做出回应。这实际上是情感绑架，而不是谈恋爱。不幸的是，主流文化似乎非常赞赏这种情感绑架，鼓励死缠烂打，而把点到为止、见好就收、尊重对方、无为而为视为爱得不深、意志不坚定、耐挫能力差。
正常情况下，两个人的关系能够发展到哪个阶段，是很不确定的，取决于很多因素和两个人的“缘分”。恋爱可以在任何阶段结束。动机过强，必有期望。一旦结果与期望不符，就会受伤。受了伤，就会想补偿，动机更强，陷入恶性循环。这跟赌博一样，输得越多，越想翻本，然后下注越大，输得越多。
热恋期恋爱第三阶段：互动
如果对方作出回应，恋爱过程就进入“互动”阶段了。所谓互动，其实就是面具互动。如果两个人的面具是匹配或互补的，就能顺利进入下一阶段;如果是不匹配的，或者错位的，不在一个频道上，恋爱就没法谈，而且冲突不断。一般说来，如果面具不匹配，人们会很自然地选择放弃。但是，一个人如果是跟自己的幻想谈恋爱，就会无视不匹配，认为不匹配是假象，可以克服，然后努力改造对方，把恋爱过程纳入自己的脚本，“一意孤行”。如果对方正好是一个老公面具或老婆面具不清晰的人，很可能会被改造，戴上对方投射过来的面具，变成对方所期待的人。虽然开始是不匹配的，后来渐渐匹配起来。
热恋期恋爱第四阶段：稳定
如果两个人是匹配的，经过短暂的互动，就可以顺利进入稳定阶段。如果是不匹配的，则必须通过磨合，渐渐匹配起来，才能进入稳定阶段。本来每个人都有老公面具和老婆面具，两个人进入稳定阶段后，男人的老婆面具完全转移到女人身上，女人的老公面具完全转移到男人身上，男人“没了”老婆面具，女人“没了”老公面具。两个人都变成了半个人，合在一起才是完整的，所以谁也离不开谁。人们把爱人称作“另一半”，就是这个原因。
匹配又分两种情况，一种是友好的，一种是敌对的。如果父母关系(也就是父亲面具和母亲面具的关系)是融洽的，进入稳定阶段的男女就是友好、和谐、融洽的;如果父母关系是不融洽的，进入稳定阶段的男女就是冲突、对抗、“敌对”的，他们总是吵架，但又难舍难分。
