据世界卫生组织调查表明，婴幼儿维生素A缺乏严重是发展中国家存在的普遍现象，中国是世界卫生组织界定的儿童维生素A中度亚临床缺乏国家，部分地区为重度缺乏地区。
《中国六岁以下儿童维生素A缺乏情况调查》显示，中国整体0-6岁儿童维生素A缺乏情况不容乐观，维生素A缺乏率为11.7%，亚临床缺乏率为39.2%，合计超过半数存在维生素A摄入不足的情况。
补充维生素A的重要性
专家介绍，维生素A影响着婴幼儿健康的方方面面，包括视觉系统、免疫系统、骨骼系统、抗寒能力和健脑益智等方面。维生素A对于宝宝的视力发育起着至关重要的作用。缺乏维生素A可影响视紫红质的合成，导致暗光下的视力障碍，出现夜盲症或干眼症。
同时，维生素A可增强呼吸道、消化道等组织器官的粘膜防御功能，促进抗体生成、提高免疫细胞功能，因此，维生素A又被称为“抗感染维生素”。它不仅能够提高人体的免疫力，增强人体的耐寒能力，还对血管和呼吸道粘膜具有良好的保护作用。资料显示，维生素A摄入不足，早期即可表现为皮肤、口腔、呼吸道、消化道、泌尿生殖道粘膜萎缩干燥、纤毛脱落，使其抗感染能力降低，孩子出现反复呼吸道感染、容易腹泻，甚至泌尿系感染。
另外，维生素A对促进婴幼儿骨骼生长也意义重大，当婴幼儿体内缺乏维生素A时，骨组织将会发生变性，并且可使肾小管上皮损伤，影响钙的重吸收，使骨量下降，骨质疏松，骨密度下降。维生素A的缺乏同样会造成骨骺端成骨障碍，使孩子发育迟缓，牙齿发育缓慢、不良。此外，维生素A还可促进大脑发育，若长期摄入不足可导致宝宝智力低下。
中国宝宝维生素A缺乏严重
在我国，小于6个月小婴儿的维生素A缺乏率为33.4%，亚临床缺乏率为45.7%，这说明我国有将近80%的宝宝存在体内维生素A含量低下的问题。因此，对于尚在哺乳期和辅食摄入量较少的宝宝来说，维生素A的补充是非常必要的。
世界卫生组织研究显示，中国5岁以下儿童死亡原因排名前三位的分别是早产、低出生体重，肺炎、腹泻，以及出生窒息。其中，造成肺炎、腹泻死亡的一个重要因素就是营养不良，体内缺乏必要的维生素，尤其是维生素A。而维生素A除了能够预防肺炎、腹泻等疾病外，还可以促进婴幼儿视觉系统、骨骼系统、免疫系统和大脑的健康发育，是婴幼儿成长过程中不可或缺的营养元素。
国内着名的儿童营养学专家李廷玉在国内权威的儿科学核心期刊《中华实用儿科临床杂志》中提到，我国学龄前儿童的维生素A缺乏率高达50%以上！同时，近年来全国范围大规模的临床病学调查也显示，中国儿童维生素A缺乏率较高，我国的维生素A缺乏情况不容乐观，亟待解决。
预防维生素A缺乏专家齐支招
首都儿童研究所儿童保健科主任金春华教授指出，不仅妊娠期、哺乳期的母亲要注意补充维生素A，0~3岁婴幼儿无论是母乳喂养，还是人工喂养，都不能放松补充维生素A的警惕。《亚临床状态维生素A缺乏的防治方案》中明确指出：对于亚临床状态维生素A缺乏儿童的维生素A进行补充干预，推荐每日口服维生素A1500-2000IU。
另外，世界卫生组织儿童卫生合作中心主任戴耀华教授还建议：中国宝宝在补充维生素A的同时补充维生素D，因为维生素D可以促进肠细胞对钙的转运，使钙质更容易、更快速地被吸收进入血液并到达骨骼和牙齿，使它沉着在骨，促进骨骼钙化以增加强度。并且维生素D具有抗菌活性，它可通过多种机制降低感染风险，对于激活人体免疫细胞十分重要。中国营养协会根据婴幼儿时期营养需要量，推荐维生素D每天补充400-800IU，宝宝每日按照这个剂量补充，是安全、有效的。
对此，北京儿童医院临床营养科主任医师李时莲教授特别强调，维生素A在代谢过程中对可以促进骨骼的发育，维生素A、D对神经的传导和钙的通道起到相辅相成的作用，维生素AD同补，营养更加均衡，二者的相互促进作用也会让宝宝更健康，营养吸收更加全面。因此，家长应该从宝宝出生15天开始，给宝宝补充维生素AD，以预防维生素A和维生素D相关缺乏症状。
