《美国大学心血管疾病杂志》的一篇报道度评价了维生素抗氧化剂的作用。你也许会记得，在你小的时候，你母亲或者你的祖母会告诫你，不要在饭后半小时内游泳。你也许会认为她唠叨烦人。但从生理学角度看，她是对的，尽管她对生理学可能一窍不通。血管舒张可以为肌肉提供血液。当我们吃过饭后，血管的这种能力受到了显着的损害，主要是由于内皮细胞的功能被损害。内皮细胞位于血管壁上，是单层结构。这种损害可以被一种叫做一氧化氮的化学物质恢复。一氧化氮对我们的血管的正常功能非常重要。在我们的内皮细胞中，一氧化氮的形成与强烈的抗氧化作用之间有非常密切的联系。
如果你进食高脂饮食，你就不会产生足够的一氧化氮，也不会有足够的血液流向你的肌肉，为你的锻炼提供充足的血液。因此祖母的话是正确的。美国学者对两组受试者均给予高脂饮食，都发现内皮细胞的功能下降了50%。换句话说，就是一氧化氮的释放量减少了50%。其中一组接受安慰剂，另一组接受维生素E800国际单位、维生素C1000毫克和B-胡萝卜素25毫克时，研究人员发现，接受维生素抗氧化剂的实验组受试者的内皮细胞功能没有损害。
但是这并不意味着，我们就可以预先服用抗氧化剂，然后冲向我们喜爱的外卖餐馆，大吃特吃富含脂肪的食物，然后皆大欢喜。抗氧化剂虽然具有保护作用，但并不能完全消除饱和脂肪带来的损害。
我仍然记得这一场景，一位100公斤重的男子走到一个外卖餐馆，点了一份汉堡包、一份油炸薯条和一杯咖啡，嘴里叼着一支香烟，然后从口袋里掏出一瓶维生素E，对柜台后发呆的售货员说：“你看，我在服用维生素E，它可以保护我的心脏。”
事实上，维生素抗氧化剂虽然具有一次性的保护作用，即使是在极短的时间内，但是，我仍相信，它们不应该成为良好的、健康的生活习惯的替代品。
