有一类与衰老相关的疾病是成人期糖尿病。肾上腺激素也可能被用于预防和治疗II型糖尿病。
美国弗吉尼亚医学院的奈斯特勒博士推断，肾上腺激素和肾上腺激素一S含量的降低可能与随着机体衰老的进程胰岛素含量的增加有关。这种胰岛素含量的上升是值得注意的自发现象，它可以导致肥胖、高血压，最常见的是导致糟尿病的发生。奈斯特勒博士观察到一些药物台邑逆转由于衰老导致的胰岛素含量升高。这样，就能使老年人的胰岛素含量恢复到中年时的程度。
糖尿病是机体碳水化合物在代谢过程出现了问题。尽管一个机体代谢功能正常的人能够吸收这些碳水化合物，但是，一个糖尿病的患者就需要有额外的胰岛素来帮助加工这些营养素。大约10u/o的糖尿病患者体内胰岛素的产生量不足，而另外90%的人则表现为对胰岛素的耐受。也就是说，他们的机体能够产生正常水平、甚至高水平的胰岛素，但是机体却很难利用这些胰岛素，这样，那些体内胰岛素含量高的糖尿病患者体内肾上腺激素的含量就相对较低。体内肾上腺激素含量的降低：就导致了心血管系统出现问题，出现糖尿病的典型症状。肥胖，在晚年时发展为糖尿病。
通过实验室研究，奈斯特勒博士观察到不仅仅是胰岛素含量的增加导致肾上腺激素含量的降低，胰岛素也能干扰对肾上腺激素的合成有作用的肾上腺的活性。胰岛素实际上能促进破坏肾上腺激素酶的活性。对那些带有糖尿病遗传基因小鼠的研究发现，注射肾上腺激素降低了小鼠对胰岛素的需要量，抑制了糖尿病的发生。通过对胰岛素耐受小鼠和正常衰老小鼠的研究，科学家们发现，肾上腺激素似乎能增加小鼠对胰岛素的敏感性，还能改善那些易感小鼠发生糖尿病后的症状。
尽管到目前为止，还没有有关肾上腺激素对患有糖尿病的人的影响的大规模研究报告，但是一些医生的研究结果显示，采用肾上腺激素治疗糖尿病，能降低糖尿病患者对胰岛素的依赖程度。
