不同文化中的儿童对本国及他国的母体文化能具有如此快速的理解力和表达能力，成人世界为之惊叹，连严肃的国际机构——上海六国合作组织也要为神话和孩子们做点什么，邵大箴先生提议由中国美协少儿美术艺委会策划成一个大型展览，此举得到各国师生的热烈反应。最后，呈现在我们面前的就是2005年六·一在中国美术馆举办的 “孩子画笔下的童话”——上海合作组织六国民间故事儿童画展，内容包括中国、俄罗斯联邦、乌兹别克斯坦共和国，塔克吉斯坦共和国，吉尔吉斯斯坦共和国在内的上海六国合作组织成员国的儿童们以本土和对方国家民间故事进行的异彩纷呈的美术创作。
展览恰逢国际童话年，又由上海六国合作组织秘书处、中国美术家协会、中国美术馆、俄罗斯普希金美术博物馆联合主办、中国美协少儿美术艺委会和中国美术馆公共教育部策划承办，应是成人世界送给孩子们的一份厚礼。
然而，在直面画展的美丽和激情时，我们又一次不无惭愧地发现，孩子们给予我们的永远更多：那是孩子们真心奉献给世界的灿烂无邪的视觉图景；是孩子们对古老神话传说的热情唤醒了我们对祖先的情感并再次追寻儿童美术所必需的源自传统文化的情境和脉络；是孩子们画出心中童话后的幸福使我们开始思考什么是他们真正的却无法言说的精神需求，我们究竟该用什么样的美术教育来帮助孩子建构成长中的心灵？孩子们开放平等的感情表白还告诉我们如同世界的和平与友谊，文化需要更加广泛的理解和尊重。
儿童美术与文化身份
心灵是否涵育于传统之中？何时我们能以真实的敬仰之心面对自己的祖先、自己的文化、和悠远的历史？何时我们的孩子可以果断地说：我是中国人，我从历史与文化中来？这并不是不需要儿童美术界关心的问题，而且，与国际社会相比，如何通过美术教育来帮助孩子建立自己的民族文化身份，以形成健全的道德、价值观和生活方式，还应该成为中国儿童美术界急需探索、不能忽略的重要问题。
对母体文化的认知是儿童构建本民族文化认同感的基础，也是儿童在未来认知、比较世界文化，宏扬本土文化、创新发展的根本。没有儿童阶段就开始形成的基本文化认同，是无法谈及树立民族文化自信心并热爱优秀传统文化，更无法建立自己的文化身份以具备鉴别他国文化的能力和智力，也就没有形成多元文化视点的可能。
然而，今天很多中国城市学习美术的儿童中都知道毕加索和梵高，却几乎不知道吴道子和齐白石；很多孩子熟知奥特曼、蜡笔小新、流氓兔，却很少能讲“盘古开天地”，更没有听说过“山海经”；越来越多的拿着国际护照的中国孩子困惑于自己是谁，有的甚至以自杀来回答。来自历史和社会的原因、甚至美术界自身的对中国传统文化艺术的漠视已经在导致我们的儿童无论从视觉还是心理都越来越远离能够真正滋养他们心灵的母体文化。我们也已经看到了文化环境因偏向西方艺术和流行文化而轻视中国优秀传统文化所导致的儿童欠缺本土文化性格的弱点。
“孩子画笔下的童话” 让我们惊喜地看到了儿童寻找到缺失已久的美好温暖的母体文化语言以及阅读之后的快乐，更见证了儿童美术对孕育孩子的文化认同感具有直接而深刻的作用。
展览活动中，孩子们专注地聆听古老的神话传说，仿佛在聆听来自母亲心灵的语言，他们渴求了解祖先们的伟岸奇强，理解到所能感受的勇敢、善良和智慧，并为祖先所代表的民族个性而自豪。当用画笔再现时，就如同吸吮母乳一样的酣畅自在。这正是孩子无法用话语表达的精神需求，是对来自传统文化中的情感与伦理认同，也是最初的文化认同感的一个确立过程。
事实上，如果中国儿童美术事业站在文化认同的高度上，凭借美术自身的自由与活力、依靠伟大优秀的传统，探索本土化的美术教育方法，它将有极大的可能成为培养中国儿童对母体文化认知与热爱的心智以建立民族文化身份的一种行之有效的方式。
中国儿童审美环境另人忧虑
儿童成长的文化环境，对他们的艺术认知、表达、以至文化身份的认同，具有不能忽视的作用。在今天充满争议的社会中，大量充斥在电影、电视、录像、广告等各种媒体中的流行甚至垃圾文化比以往任何时候都强烈地影响着中国孩子们的情感、心智成长、生活方式和价值观。
绝大多数的中国的城市、乡镇甚至农村儿童，已经别无选择地接受着倾泻于视觉和听觉中的一切文化产品，被视听刺激和新奇的潮流占据了几乎所有的心灵空间。而重视思考、关注文化传统、富有精神内涵及深刻思想性的优秀本土艺术产品已经很少见，特别是作为儿童生活中心的视觉艺术包括儿童图书出版、影视创作等也因利益驱动很难为孩子创造出帮助他们身心发展、建立美好情智的高品质产品。在这次展览活动中，中国方面就遇到了为收集中外优秀的民间故事和神话传说基本素材的困难，简单化、概念化的儿童卡通类图书满目皆是，而真正以本土文化为题材的用心之作则寥寥无几，中国孩子就只能阅读这些粗制滥造的东西么？
同时，大规模的城市建设也使许多具有美感和审美价值的不可再创的遗迹逐渐从孩子的视野中消失；而没有正确导向的各类绘画大奖赛和颇具争议的美术考级则成了误导家长花钱为孩子购买功名的手段。
中国儿童的文化环境令人担忧，尤其是视觉审美环境的恶化，是难以让孩子们拥有一颗纯真宁静的心灵和辨别美与非美的双眼的，最终导致的还将是中国未来的文化意识和艺术，包括美术的发展在方向性、历史感和地域性上的异常薄弱，以及必然呈现出的“无根、横向移植、无持续性和文化传承使命感的缺乏等另人忧虑的特征①”。
展览中，孩子们对神话传说中代表人类共同情感和理想的祖先描绘得那样美好，充满了真情，这使我们有足够的理由相信：美好的视觉形象的是儿童内心的真正追求和健康成长的需要。但是，美术界与教育界如何通过与经济发展相协调的政策支持和正确先进的儿童美术教育理念和方法，来为中国儿童文化与审美环境的优化做出努力，还需要不断探索和全社会的关注。我们还应认识到优化儿童审美环境也是在保护中国文化赖以生存的土壤，和我们的民族文化根系与未来。
美术教育缺乏本土资源么？
山西长治，古名上党，是中国的神话之乡，“精卫填海”、“女娲补天”、“愚公移山”、“后羿射日”等传说均发源于此。再加上长治是红色革命的老区，开放较晚，还保留了大量的古迹与民间美术。可以说，拥有如此丰富的神话传说和民间艺术教育资源的孩子和老师都是幸福的，他们也为自己的家乡特别地自豪，他们参展的作品无论是水墨形式的连环画，还是木刻和剪纸，都洋洋洒洒地再现了儿童对祖先和神话传说中故乡的深刻认识，这一次，孩子们除了参加作品展览，还要长途跋涉，并化装成神话中的人物，赶来参加开幕式。其豪情令北京和国际的孩子们羡慕不已。
相比之下，中国其他的发达城市就没有了本土美术教育的资源么？
在展览中，北京的孩子们因为民间故事的古朴，很多作品也自然地选用民间的材质和造型来表现：宣武区的孩子用扇子；朝阳区的孩子画风筝；东城区少年宫的孩子把故事画在大小不一的木蛋上；中国儿童中心还搭建了“神话舞台”；行知民工子弟学校想参加的孩子太多，展览场地小，他们干脆画在各类小旗子上，向空间发展；而新疆伊黎红旗幼儿园的孩子们直接把传说画在了手鼓上。俄罗斯孩子把中国的大公鸡用彩带和丝绸来装饰，把凤凰用金属加工得很有中国文化的味道，原来给他们讲故事的扎哈洛娃博士本人就热爱中国民间艺术，多年收集珍藏的艺术品都成了她故事中给孩子演示用的道具，而每一次新的收藏都成为源源不断的教育素材和灵感，也是她的热情在不断推动着六国儿童对于中国神话传说的创作。
仅仅一个神话故事，竟然能发掘出无尽的本土美术的宝藏。从给孩子绘声绘色地讲故事、让孩子观看与故事相关的传统服饰、民间玩具、图画绘本，再让孩子们从视觉来了解并想象着故事中的情景，直到创作出来……，一件件具有各国、各民族、各地区本土文化特色的儿童美术作品就产生了。
如果全社会能建立对中国文化的自信态度与文化传承的价值观；如果我们的各政策职能部门不再忽视而是保护中国文化在孕育过程中所赖以发展的独特历史传统和地区风俗；如果那些只把儿童美术作为技能性竞赛和单纯产业化手段的人们能以儿童和文化为本，提高责任感和素养；如果我们的儿童美术教育能强调联系地区生活环境和民族传统的本土理念；如果大多数儿童美术教育工作者能以本地文化为起点，以中国传统文化为根源，去吸收、开拓、创新；那么中国的本土化美术教育资源可能比任何一个国家都丰富。我们一定发现，如同展览中所见，不仅是西方艺术能开拓孩子的创造视野，和儿童与儿童画一样同是人类生命早期和原生状态中的中国民间故事和民间艺术更能点燃孩子心中的激情。
从展览作品中，我们还发现：儿童对源自民间民族艺术表达形式的选择就蕴涵着孩子对人类文化发自内心深处的情感，这样深层的情感就是从“集体无意识”到被美妙的神话传说激发出来的民族文化意识，就深藏于孩子的心中，不也是儿童自身就拥有的最内在的宝贵资源？
文化理解与平等尊重
如同“尊重、了解各国的民族文化，加强友谊、合作”的“上海精神”。艺术交流的主要目的是开拓建立更加平等及互相尊重的文化平台，以缔造人类最终的和谐与共存关系。
上海六国组织包括中国在内，都有各自深远的历史与文化，和其他国家一样，中国儿童眼中的视觉世界反映出的也是东方和西方，现在和过去的冲突留下的符号与标志。对于融和东西方文化及历史的矛盾、弘扬人类求同存异的共同理想与各自优秀的文化艺术，儿童美术具有象神话一样的魔力，没有偏见与误解，完全表达出人性的光辉。
“孩子画笔下的童话”展览就是在民间推动、官方支持下进行的，作为一个以儿童为主体，增进友谊和文化交流的国际大型展示活动，无疑促进了国家间的睦邻友好和文化艺术的交流，但更为重要的是通过儿童们了解各国民族民间文化、开展想象的创作过程来再次提供了一个实现不同文化间的平等与相互理解尊重的契机。
在鼓励儿童了解优秀的世界文化，并体验不同于本国母体文化的多元性和差异性价值时，美术馆的教育职能作用和广阔开放的视觉文化平台是不可替代的。在此次展览中，所有的儿童免费参观，行知民工子弟学校的1500名孩子踏进了美术馆的大门，这可能是他们生命中的第一次.中国美术馆以展览主办者的身份承担了自己面向社会的公共教育职责，而今后长期的职能实现也许能改写中国儿童在美术馆有欣赏作品经历的”人数不足1%”的比例。
中国美术家协会少儿美术艺委会主任何韵兰教授说：儿童总是能率真地表达人类最根本的情感与愿望，这个展览活动，孩子通过画对方的民间故事，不仅促进不同民族相互的尊重和友谊，也能让孩子在成长的过程中感悟到：要想得到他人的尊重，首先要尊重自己，尊重自己的文化血脉，否则，创新和发展也缺乏根基与特色。正如国际艺术教育促进会的主席道格拉斯·波顿博士所言：通过艺术去学习和了解，这是促进国际文化理解和合作的一个重要途径。我们应当信心十足，一道去寻求新的途径，以进一步理解艺术在世界文化形成中的作用；我们还要寻求更多的途径，通过艺术的学习认识相互理解并充满和平的生活方式。
使命不可轻视
展览活动为中国的儿童美术事业提供了不仅是讲神话画故事的启示，而是如何在相关的文化背景资源与国际交流中使孩子们更好地感受、认识和理解优秀的传统文化；更重要的，儿童美术及教育应指向精神世界的探索，其过程本身就是一种对传统的再次发现和传承。
展览及幕后感人的故事、和数以千计的孩子们的参与热情，使我们无法回避地看到孩子们对母体文化与精神家园的渴求，对能够帮助他们建构美丽心灵的儿童美术教育的呼唤，作为教育者和研究者，又怎能忘却使命。以下的话具有非常的意义：扭转过去的偏差，超越狭隘的民族主义和地区主义，在不同层面加强对本土文化及中国文化意识的定位和价值观的重构，通过整体长远文化政策、师资培训及艺术教育，培养一种关心和尊重本土与中华文化的氛围，支持对本土及母体文化的回溯、研究和保护，鼓励儿童和教师立足本土而兼具中国与国际的视野和态度，并以融入中国当代文化体系发宏观视角展望未来的发展，应是各界仍需继续探讨和努力的课题，也是美术教育工作者长期的历史使命②。
注解：①②，出自香港教育学院马桂顺《探讨后殖民地时期香港艺术教育中的文化认知》
