从小和四个姐弟一起在单身母亲的抚养下成长，个性不突出，书读得一般，打工也不大赚钱，他从小和梁朝伟就是好朋友，两人一起大做演员梦。 1980年，周星驰做丽的电视（ATV亚洲电视的前身）特约演员 ；1982年拉上梁朝伟（梁朝伟此时对演戏并不感兴趣）报考无线电视艺员11期训练班，实际上反而录取的是梁朝伟，最后周星驰进了训练班的夜间部，毕业后一直跑龙套（ Carefree），跑足差不多一年；1983年被派任儿童节目《430穿梭机》做主持，做了四年，最经典的演出是单元剧集《黑白僵尸》。 1987年他被派演戏剧，他参演的第一个剧集是《生命之旅》，之后他又主演了《他来自江湖》等剧集。1988年他得到导演李修贤的赏识，让他演《霹雳先锋》一片男主角之一。这是他参演的第一部电影。由于演出优异，因此获得台湾二十五届金马奖最佳男配角奖。 他那非逻辑性和带有神经质的演技，开创了 无厘头 文化，成为香港文化的重要一环，因而他担纲演出的电影更历破票房记录，为香港喜剧带来另一出路和高峰。
