中国神话体系中玉皇大帝和如来佛祖是道教和佛教的最高领导者，并且人们普遍认为佛祖要比玉帝更加的强大，孰不知如来根本不是玉帝的对手。
玉皇大帝孱弱的形象是拜86版西游记所赐，那个版本里玉帝吓得钻桌子，然而真实的玉帝绝非如此孱弱不堪！西游神话体系里，神仙的金字塔是三清四御五方五老。
三清是精神领袖，是三界的实际领导者；玉帝是四御之一，首脑；如来佛祖是五方五老之西方佛老，代管人间四大部洲，顶多是个拥有自治权（保留军队）的封疆大吏。其中，三清高坐三十三重天，玉帝稳坐九重天凌霄宝殿，如来坐在西牛贺洲灵山。
从理论上来讲，如来佛祖是释迦摩尼，属于佛教；玉皇大帝属于道教。教派之间应无大小。但玉皇大帝类似于上帝，管天下事，佛祖镇守西方。说起来也只是玉帝下属！孙悟空大闹天宫时，佛祖前来助阵收服之后玉皇大帝端坐大位，佛祖偏居侧位。这一点就能看出来玉帝的地位要比如来高。
从战力来说，玉帝自幼修持，历经一万七千五百劫，每劫十二万九千六百年，粗略计算，玉帝已经修行了2亿多年！单从个人修为来说，能够坚持不懈的修行2亿多年，那份功力，三界内也罕有敌手！在强者为尊的神魔世界，玉帝如果没有过硬的本领，如何镇得住这么多神通广大的神佛妖精！
而且太上道祖每年也炼制大量的金丹给玉帝服用，猴哥只吃了仅仅五葫芦金丹就已经杀不死也烧不死，浑然一块，金刚不坏。玉帝每日服食金丹，早已经是不生不灭之取，三界内没人能动他。
看到这里就会有人问了当初孙悟空大闹天宫的时候为何玉帝不亲自出手来收服他呢？这个圆滑的玉帝，深谛驾驭三界的要领。大闹天宫时他看到了太上老君等元老的故装昏庸，感觉仙界有股恶势力在挑战皇权，当然要隐身自己的法力，让众仙捉摸不透。
二来，当时的玉帝，考虑到佛教正在广收门徒，扩充势力，也正好借孙悟空造反，让佛教出手。赢了，震一震身边的元老重臣，输了也让佛教大伤元气，自己也正好坐收鱼翁之利，好一招一石三鸟之计，不愧是天帝。
也正因如此这般，玉帝便下旨佛教，诏请如来出战，方显出了天界九五之尊的雄才谋略，也显现了三界唯我独尊的魄力。
