在许多人的印象里玉皇大帝应该就是天庭当中地位最高的神仙，但其实这个想法大错而错，有这样一个人就连玉帝见到都要行礼以示尊敬，他就是我们非常熟悉的太上老君。
在86版电视剧西游记中，每当玉皇大帝召开会议的时候，众位神仙都要对玉皇大帝下跪行礼，但是，只有一个神仙除外？这个神仙就是太上老君，太上老君只是对玉皇大帝鞠个躬而已。
其实，在西游记原著中，太上老君不但不给玉皇大帝鞠躬，玉皇大帝见了太上老君还要给太上老君行礼，就连王母娘娘也不例外。
在西游记原著第五回，孙悟空偷吃了太上老君的仙丹，太上老君到玉皇大帝那里去告状，原著中是这样描述的：又有四个大天师来奏上： 太上道祖来了。 玉帝即同王母出迎。
看到这里，很多人都会说太上老君的地位比玉皇大帝的高。因为太上老君不用下跪给玉皇大帝心里，玉皇大帝还要主动迎接太上老君。在道教系统中，太上老君属于地位最高的三清之一，别称 太清道德天尊 ，另外两位是玉清元始天尊和上清灵宝天尊。
而玉皇大帝的地位远远不及三清，他仅仅位列于玉清三元宫右位第十一和十九的位置。实际上除了玉帝对太上老君的重视外，还有几个例子能证明太上老君的厉害。
孙悟空跟随唐僧西行取经途中遇到了太上老君童子金银角大王，双方之间斗智斗勇，金银角大王后来被孙悟空用计，被吸到了玉净瓶中，金银角大王本来早已在葫芦里化成脓水，太上老君用手一指，金银角大王又复活了。这是西游记中唯一一次侧面对老君法力的描写，一次出手就让已经死掉的金银童子重新复活，太上老君的本领从这里可见一二。
太上老君有个法宝叫做金刚镯，孙悟空大闹天庭时，曾被它打过。跟随唐僧西行取经，途中遇到了太上老君的坐骑拿着金刚镯下界，结果诸天神佛都奈何不得金刚镯。
据太上老君自己介绍：这件兵器，善能变化，水火不侵，又能套诸物；当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。
在第五十二回《悟空大闹金兜洞，如来暗示主人公》中，太上老君再次向孙悟空解说金刚镯道： 我那金刚琢，乃是我过函关化胡之器，自幼炼成之宝。凭你什么兵器、水火，俱莫能近他。
