在《西游记》中，悟空一开始仅仅一个总是怪力的石猴，并没什么拿得下手的本事。可是自打跟了一位神密学得得了七十二变及各种各样本事后便宛然有无人能敌的气魄。这个人便是菩提老祖，和我如来佛祖中间也拥有非常大的历史渊源。
《西游记》里悟空的老师傅 菩提老祖，是一个世外仙人。因为悟空在三星洞里修了七年道，习了三年武就把灵宵宝殿揭了个底掉，因而有很多人对他的老师傅普提祖师爷造成了巨大的兴趣爱好。那麼这人到底到底是谁？在《西游记》中就连一点案件线索也没有留有吗？回答是否认的。
先使我们看一下菩提老祖的居所。菩提老祖归隐在西牛贺洲 灵台方寸山，斜月三星洞 中。 灵台方寸山 取头尾二字便是 灵山 ， 斜月三星 原是天空的东西，暗喻 天上 。把她们合起來便是： 天空灵山 。而我们知道如来佛祖刚好就住在西牛贺洲 天竺灵山 的大雷音寺内。这两座山名这般相似，这真的是偶然吗？菩提老祖与如来佛祖是否会有哪些关系？
当悟空第一次看到菩提老祖时，吴承恩是那样勾勒的： 见那菩提老祖正坐在台子上，两侧有三十个小仙子侍立观众席。果真是：大觉金仙没垢姿，西方国家妙相祖菩堤；生不息三三行，全气全神千万慈。 （见《西游记》第一回）。
由此可见，菩提老祖也是西方国家的一位尊者。而菩堤原是西方国家佛家的代表。难道说这就代表着菩提老祖是佛非道吗？假如他是佛，那他为何对道家文化了然于胸呢？假如他是道，为何又有 西方国家妙相祖菩堤 之说呢？
在《西游记》中，我们无法破译菩提老祖真实身份之迷。但我们知道《西游记》里的角色是与《封神演义》中的人物角色是密不可分有关的。这一点，我还在前边早已说已过。《西游记》里的菩提老祖给人的觉得是佛宗一体。
而在《封神演义》中刚好就有一个似佛非佛的道家 西方教的存有。西方教中有俩位掌教，法力无边神通广大。以前协助太上老君和元始天尊大破原始天尊设下的 诛仙阵 和 万仙阵 。称得上《封神演义》的几大顶级高手。她们一位称为接引道人，一位称为准提道人。
菩提老祖就是准提道人，是如来佛祖的师兄弟。两个人以前相互掌管西方教。之后如来佛祖做成六丈金身，创建佛家，把西方教占领。菩提老祖也此后隐居深山，将大山取名为 灵台方寸山 ，与 天竺灵山 相对性。
之后独立道观修养身心，除开山间住户，没有人了解他的住所。便是那如来佛祖，也不知道自身的师兄弟身在何方。更不知道西牛贺洲也有神仙存有。如来佛祖曾那样点评西牛贺洲： 我西牛贺洲者，不贪不杀，养神潜灵，虽强大真，每个人固寿 （见《西游记》第八回）。由此可见，处得西牛贺洲的如来佛祖，却不知道菩提老祖的存有。由此可见，菩堤的修为一点也不稍逊于如来佛祖。乃至能够绕开如来佛祖的法眼。
