神话故事中，财神一共有几位，在其中赵公明是最著名、最具人气值的一位，他也被很多人视作正财神，但实际上赵公明原来是一位凶煞，那麼他是怎样从一位凶煞变为大众都喜爱的财神爷的呢？
在魏晋之前，赵公明和财神爷实际上一点儿都不擦边，他只不过天帝手底下的一员大将，兼管冥间职事，是勾取人的命运的。到隋唐时期，赵公明的权利扩大了一些，变成 恶鬼 。
如《列仙全传》中便说他为八部神鬼之一，专行下痢，散毒啸祸，暴杀全民，伤害世间。南朝以及之前诸书如干宝《搜神记》、《真诰》、《太上洞渊神咒经》等，都把赵公明勾勒为五瘟之一。
直到元朝《道藏 搜神记》和《三教搜神大全》，始称赵公明为财神爷。《三教搜神大全》卷三中说赵公明是终南山人，自打秦代时就避世山间，用心修行。之后，玉皇授以正一玄坛大元帅之称，并变成掌惩处起诉、保病禳灾之王，交易求财运，使之宜利。故被民俗视作财神爷。
而赵公明的样子也十分的丑恶，和后人传说故事相差甚远，听说他的肖像，黑面浓须，戴着铁冠，手持铁鞭，身跨黑虎，故又称黑虎玄坛。而真实让财神爷这一名号发扬的要推《封神演义》这一部小说集。
在《封神演义》中，姜太公并沒有封赵公明为财神爷，只封赵公明为 小金龙吉祥如意正一龙虎和玄坛真君 ，通称 玄坛真君 ，统领 招宝大天尊萧升 、 纳珍大天尊曹宝 、 旺财特使陈九公 、 利市仙官姚少司 四位仙人，兼管迎祥纳福、富贾交易。
之后，中国民间觉得赵公明手底下所执掌四名与財富相关的小神，其分别是招宝、纳珍、旺财和迎财，因此变成财神爷。财神爷竭尽了我国劳动者的质朴感情，寄予着国泰民安，吉祥如意的美好的愿望。
赵公明为何可以从凶煞变为财神爷？
赵公明由凶煞发展趋势为财神爷，并不是是不经意的，它体现了古代中国的民俗文化心理状态。古时候我们中国人历年来以农为本，以商为末，就连造神，也选择有坏人坏事的神去当做财神爷，这也许是多少体现了我国中华传统文化对 财 利 的忽视。
再加中国封建社会时兴无商不奸的俗念，上流社会觉得经商者的影响力卑微，财神也当然就门可罗雀。直到明朝中后期，资产阶级刚开始萌芽期，言利已不为人正直嘲笑。市场经济稳步发展，财神的影响力也就随着进一步提高。
除开赵公明外，另有三位历史名人也被誉为财神爷：
一是比干，比干是纣王的堂叔，他忠耿刚正不阿，抵制商纣王残暴淫乱，由于有着一颗七窍玲珑心，被商纣王开膛破肚取心，即着名的 比干剖心 小故事。民间故事他没有了 分别心 ，因此做事公平。
二是范蠡，他本是春秋战国时期越王勾践的谋士，使 美人计 ，助勾践灭吴复辟，进行决战沙城。但他意识到越王 可与患难与共而不能相处乐 ，因此隐名埋姓，四海做生意，最终居住陶邑（今山东定陶县），尊称 陶朱公 。他做生意发表大财，又尽散其财。
三是关云长，原是三国时蜀国大将。小说集《三国演义》中，他深陷曹操那边，不以黄金白银、漂亮美女、利禄所动，最终 挂印封金 而去；明清时期，他巳被视作忠义千秋、杀伤力极其的 除魔天尊 、 关圣帝君 。
近现代店家，将所述四人各自尊为 文财神 （范蠡、比干）、 武财神 （赵公明、关云长）。除此之外也有中斌财神爷王亥，及其四方财神爷端木赐（西北）、李诡祖（东北地区）、管仲（西南）、白圭（大西北）。
你了解财神爷是要分年纪敬奉的的吗？千万不要拜不对财神爷：
三十岁前敬奉
端木赐（西北财神爷）执掌三十岁人之前的财气。
李诡祖（东北地区财神爷）执掌三十岁人之前的财气。
管仲（西南财神爷）执掌三十岁人之前的财气。
白圭（大西北财神爷）执掌三十岁人之前的财气。
三十岁后敬奉
比干（大道北-文财神）执掌三十岁人之后的财气。
范蠡（大道北-文财神）执掌三十岁人之后的财气。
关公像（南街-武财神）执掌三十岁人之后的财气。
赵公明（东路-武财神）执掌三十岁人之后的财气。
六旬敬奉
王亥（中斌财神爷）执掌六十岁人之后的财气。
